The crisis is affecting agricultural production and food security worldwide, with impacts on farmers but also migrant workers, Máximo Torero told journalists at UN…

Traders are piling into oil options betting Brent crude will surge ​to an all-time high of ‌at least $150 a barrel by the end of April, as the war in ‌the Middle East continues ⁠to choke supplies ‌through the Strait of Hormuz.Brent, which is ‌currently trading around $107 a barrel for May, has shot up nearly 50% since February 28, ⁠when the US-Israeli war against Iran broke out, effectively blocking oil transit through the Strait of Hormuz. Prices remain volatile despite tentative signs that Washington and Tehran are looking for a way to end the conflict. Options trades in the derivatives market show bets have risen tenfold in the last few weeks on oil hitting at least $150 a barrel by the end of April, as traders position themselves for near-term volatility. That would surpass Brent’s ​record high of $147 a barrel set in 2008, when booming demand strained supply capacity.Data from ICE shows ownership of the contracts which expire at the end of April and give the holder the ‌option to buy June Brent futures ⁠at $150 – known as call ​options – is almost 10 times larger than it was a month ago. “These ​calls are clear signs that investors see tail risk outcomes to the current conflict and are increasingly trying to manage those outcomes,” Tim Skirrow, head of derivatives and energy at Energy Aspects, said. “$150 a barrel oil will certainly cause a demand shock but as long as oil cannot flow out of the Gulf there will be risks of outright shortages.”Open interest for April expiry $150 call options has risen to 28,941 lots, each representing 1,000 barrels of oil. Based on the current crude price, that would equal nearly $3 billion worth of crude. A month ago, there ‌were just 3,374 lots in open interest ‌for $150 calls. The data did not ⁠show how many investors are holding these options, nor was their identity clear. Open interest in options ⁠to buy oil at $160 has ⁠gone from zero to 14,676 lots, equal to around $1.5 billion of crude, while open interest in calls between $200 and $240 is equal to around $1 billion. There is even limited interest in $300 June calls.Despite the rising bets on $150 a barrel crude, the largest holding is by those with options to buy oil at $100, with 61,594 lots of open interest.Roughly one-fifth ​of the world’s daily oil supply is currently trapped in the Gulf, which has pushed everything from the price of physical oil, to the cost of transporting and insuring it, to multi-year, or even record highs. Any sign of a meaningful pickup in marine traffic through the Strait of Hormuz is likely to result in markets reevaluating prices.Ownership of put options expiring in late April is concentrated well below current levels, with the most open interest between $45 and $70 a barrel. While positions in those strikes have also increased, the buildup has been ‌far slower than in upside ​calls, suggesting investors see extreme outcomes in both directions but think there is a higher probability of further price spikes.  Related Story Source link

Gulf Cooperation Council (GCC) Secretary-General Jasem Mohamed al-Budaiwi Thursday strongly condemned Iran’s ongoing military aggression against GCC member states, declaring that Tehran has “crossed all red lines” and “crossed all limits” with its blatant and escalatory actions.Speaking at a press briefing in Riyadh, al-Budaiwi said Iran directed more than 85% of its recent missile and drone attacks toward Gulf countries, purposefully targeting civilian and critical infrastructure sites including hotels, embassies, water facilities, airports, and energy installations across the UAE, Saudi Arabia, Qatar, and Kuwait. These strikes have resulted in civilian deaths and significant damage, he added.”Iran is purposefully targeting and launching direct attacks at the GCC countries,” al-Budaiwi stated. He described the aggression as “not just another escalation” but “a dangerous turning point” and “a change in the relationship and situation between Iran and the GCC countries.”The GCC chief also condemned Iranian actions in the Strait of Hormuz, including the closure of the vital waterway and the imposition of transit fees on vessels for safe passage, calling them clear violations of international law and the UN Convention on the Law of the Sea. He warned of severe long-term consequences for global economic growth, energy security, and international trade, noting the region’s critical role in oil exports.Despite the severity of the threats, al-Budaiwi emphasised the GCC’s commitment to restraint and diplomacy. He revealed that Gulf states have directly informed Iran they will not allow their territories to be used to attack it and do not wish to become a party to the wider conflict. At the same time, he affirmed that GCC member states “reserve the right to respond” and are “studying all options” to safeguard their sovereignty and security, in accordance with Article 51 of the UN Charter.Al-Budaiwi welcomed the unanimous adoption by the UN Human Rights Council on March 25 of a resolution on the “Effects of the Recent Military Aggression Launched by Iran,” describing it as an international rejection of the attacks on GCC territories and Jordan.He called for the active involvement of GCC countries in any future talks or agreements between the United States and Iran aimed at resolving the crisis, warning that their exclusion could undermine regional stability. The GCC chief reiterated the bloc’s consistent preference for diplomatic solutions while asserting its role as a cornerstone of regional and global energy stability.In the same remarks, al-Budaiwi reiterated the GCC’s earlier condemnation of Israel’s June 2025 strike on Iran’s nuclear facilities. He noted that the bloc had promptly convened an extraordinary meeting, condemned the targeting of nuclear sites as a violation of international law — including international humanitarian law — and stressed the need for diplomacy, warning of serious risks to human life and the environment.The statements come as GCC ambassadors continue meetings in Riyadh to coordinate responses amid heightened regional tensions. Related Story Source link

Onlookers gather near the scene of an accident involving a bus that plunged into the Padma River in…