Browsing: Gaming

Rescuers searched for survivors in the debris-strewn valleys and hillsides of Nepal yesterday while more than 1,000 people remained missing there and in neighbouring China after a wall of ice, mud and rock collapsed into a mountain river, triggering a catastrophic flash flood. Authorities in Nepal used helicopters to search for survivors and drop emergency supplies to thousands cut off in towns and valleys in the wake of Wednesday’s disaster, which swept down a route thronged by trekkers and pilgrims that links Kathmandu with Lhasa in Tibet. Police said 359 had died, with dozens of bodies swept down into the plains from where they were being recovered. Nepal’s disaster management authority warned of a potential new flood risk along the Bhotekoshi river after satellite images and preliminary analysis indicated that the river had been blocked and a lake had formed at the site of Wednesday’s flood. The lake is rising and could burst, the authority said, urging residents and rescuers along the lower banks of the river to move to safe areas away from the river. Nepal’s Home Minister Sudhan Gurung said the focus remained on finding survivors as rescue teams located 100 missing Indian visitors, mostly pilgrims, and 25 Chinese workers in the worst-hit region around Trishuli. Nearly 550 foreigners were still unaccounted for while Nepali authorities were yet to determine the number of locals missing. FULL SCALE OF DISASTER STILL UNCLEAR, RED CROSS SAYS The Red Cross said that entire villages had been destroyed and impassable roads and bridges had left communities cut off. The full scale of the disaster remains unclear, it added. “It was a huge gush of mud coming straight towards us,” said Keshav Prasad Baral, a 68-year-old survivor being treated in a Nepali hospital. “As it got closer, it kept rising higher and higher. When I saw it enter our home, I tried to grab my wife’s hand and take her to the terrace. But she was swept away by the mud.” A helicopter ferried him to safety four hours later. “My wife is still somewhere beneath the mud,” he added. “She’s gone.” The tally of missing in Tibet’s Gyirong County was 558, Chinese state broadcaster CCTV said yesterday, including 260 foreign nationals. China said the death toll stayed at three. The missing foreigners in Nepal belonged to more than two dozen countries, including 288 from India, 63 from the US, 51 from Malaysia, 34 from Australia, 33 from Britain and 25 from Canada. BODIES RECOVERED FROM THE PLAINS China is in close communication with Nepal on search and rescue efforts, with nearly 100 Chinese nationals in the affected area across the border in Nepal, the Chinese foreign ministry said. China’s Premier Li Qiang, the country’s No. 2 official, arrived at the disaster-stricken site in Gyirong yesterday afternoon, state-run Xinhua news agency said. The visit suggested Beijing was treating the disaster as a matter of the highest national priority. The Gyirong border port has a key role in China’s Belt and Road network linking the country to South Asia, with logistics parks, yards, and parking lots built there in the past decade. Verified videos showed crushing masses of water and debris sweeping away dozens of people at a border crossing in Gyirong, with homes, roads and power projects washed away in Nepal as the flows travelled downstream. Chinese government geologist Guo Zhaocheng said the ice-avalanche debris flow that caused the mudslide travelled at about 50 metres (165 feet) per second, leaving people little time to react, and extended for more than 20km (12 miles). Guo said a high-altitude ice avalanche triggered the debris flow, which picked up glacial moraine as it moved down a channel before becoming a mudslide that struck port facilities and areas on both sides of the China-Nepal border. Ganesh Aryal, the administrator of Chitwan district, said authorities had recovered 103 bodies from the river system in his district which is about 100km (62 miles) away in the plains from the worst-hit region of Trishuli. With local hospitals unable to accommodate all the bodies, district authorities were setting up tents and making arrangements for families to claim their dead relatives, he said.Nepal’s Prime Minister Balendra Shah left by road to assess the flood situation in one of the worst-affected districts of Nuwakot, his office said on social media.The disaster is a major challenge for Shah’s five-month-old government but officials said the country had systems and officials who have experience in handling such tragedies, including the 2015 earthquake that killed nearly 9,000 people.MORE RISK FROM DAMMED LAKEEarly reports from Nepali officials suggested an earthquake in the area could have caused the lower part of a glacier to collapse and trigger the floods. The US Geological Survey said an earthquake with magnitude initially reported as 4.4 was in fact seismic energy generated by the collapse of glacial rock and ice, followed by debris flow. Beijing officially identified the cause of the disaster, with the Xinhua news agency reporting: “Cause of the Gyirong mudslide in Tibet identified: A high-altitude glacier collapse in Nepal.” Chinese authorities have also identified risks from a still-dammed lake in Gyirong, upstream from the mudslide and flood-stricken Tibet-Nepal border crossing that could complicate rescue efforts, particularly as rains are forecast, CCTV said.Yesterday morning, the dammed lake was estimated at 2mn cubic metres in volume and was already overflowing, state media said citing the Chinese water resources ministry. Another 3mn cubic metres of water — roughly 1,200 Olympic-size swimming pools — is expected to enter the lake over the next three days, posing a high risk of a breach, with peak flow expected around September 1, it said.DISASTER HIT HINDU PILGRIMSMany of this week’s victims were pilgrims headed to Kailash Mansarovar, a high-altitude site in Tibet revered by Hindus and Buddhists, among others.Mount Kailash, which Hindus believe to be the home of Lord Shiva and which lies on the banks of Lake Mansarovar, is also held sacred by many. “There are no human-made things, no human settlement left. Everything is just flat,” Sagar Pandey, the chief executive of a Himalayan tourism operator, told Reuters after flying over the zone in a helicopter. “So anyone in the hotel, the restaurant, or the car, I believe that everybody is gone.” Around the world, relatives of those missing were desperate for information about their whereabouts. Vasanthi Muniandy, whose sister Vennila was part of a Hindu pilgrimage group from Malaysia, said she had last heard from her after Vennila had crossed into Tibet from Nepal.”I am totally broken. My sister is very important to me,” said Vasanthi. “I really want her to come back. I don’t have anyone but her. I just want her to come back home. I want her to be safe.”  Source link

Director of Thailand’s National Intelligence Agency and Chief Negotiator for the Southern Insurgency Peace Talks Thanut Suvarnananda. (Reuters/File photo) A surge in attacks across Thailand’s south has put a spotlight on the low-level insurgency that has killed thousands of people in the last two decades.Dozens of co-ordinated night-time attacks across the three southernmost provinces near Malaysia over the weekend injured three people and left government buildings and vehicles burned.They were followed on Monday by an explosion at a convenience store.These are the latest incidents of incendiary attacks in the long-running conflict in Thailand’s far south.The current unrest began in January 2004 when militants raided an army base in Narathiwat province, killing several soldiers and stealing weapons.In October that year security forces opened fire on protesters outside a police station in the town of Tak Bai, in Narathiwat, killing seven.Following the shooting 78 people suffocated after they were arrested and stacked on top of each other in the back of Thai military trucks — a deadly crackdown widely seen as a trigger for the southern unrest.Since 2004 around 7,000 people have been killed in the simmering conflict, according to monitor Deep South Watch.In July assailants killed five soldiers in a shooting and bomb attack at a checkpoint. Six civilians were wounded.The Thai government warned at the time of a series of violent incidents in the past two to three months that it blamed on a “terrorist network seeking to instil fear among the public and target state officials”.Former Thai MP and human rights advocate Kannavee Suebsang told AFP there was “an increase in the co-ordination and visibility of the attacks this year”.But Matthew Wheeler, International Crisis Group’s senior analyst for Southeast Asia, said it was “business as usual”.Dozens of people are killed every year, with fatalities peaking at more than 200 annually in 2005-2007, figures from the Uppsala Conflict Data Program showed.Last Saturday night’s attacks were “remarkable only in their scale”, which attracted media attention, Wheeler said in an e-mail.”These kinds of attacks have taken place weekly, if not daily, for more than two decades,” he said.Thailand first held peace talks in 2013 under Malaysian mediation, with the latest round held in December.But negotiations have stalled repeatedly.Thailand’s head negotiator, Thanat Suwannanon, told local media this week the attacks may be intended to gain the upper hand in the next round of talks.Thanat, who is also National Intelligence Agency director, said insurgents were also testing the readiness of security forces.”They focus on symbolic attacks like burning buildings and vehicles of local government offices,” he said.Thailand has reinforced its military presence in the south and Malaysia has also boosted security on the border.The Thai government is “using the security apparatus to solve the problem”, the rights advocate Kannavee said.”But in fact this is a political problem.”Participation of local people, including landowners and community representatives, in the peace dialogue was crucial to making the process productive, Kannavee added.The Thai negotiator Thanat said talks were expected to be held in late October, after discussions scheduled for September were postponed following the soldiers’ deaths.  Related Story Source link

King Charles III said yesterday he and Queen Camilla were “heartbroken” by the flash floods and landslides at the Nepal-Tibet border, as the UK government offered £5mn ($6.8mn) in aid. In a personally signed message posted on the royal family’s X account, the British monarch noted “many in the United Kingdom have strong, deep and personal ties to this part of the world”.”We send our most profound sympathy to all those who have so tragically lost their loved ones and we feel deeply for the many families awaiting anxiously the news of friends and relations,” he wrote.”Our hearts go out also to the families of all the police and armed forces personnel who lost their lives while carrying out their courageous duty in the service of others,” Charles said.Earlier, Prime Minister Andy Burnham said Britain would “be there for Nepal in its hour of need right now”, as his government pledged £5mn and offered to send emergency responders.”It’s a devastating picture that is emerging from what has happened in Nepal,” he told reporters, noting the money was to help with the response effort.Nepal’s Tourism Board has said 33 people from Britain are among 517 foreigners missing following the deadly disaster.The UK government has not confirmed the figure, saying only that “a number” of British nationals were thought to be missing.Britain has historic close ties with Nepal, embodied by the army’s centuries-old Gurkhas brigade comprised of soldiers recruited there, which boasts a reputation for fierce fighting, loyalty and bravery.The brigade’s association paid tribute in a social media post yesterday to “the work of our brothers and sisters in the Nepal Army and emergency services” responding to the disaster.”As the scale of the tragedy in Nepal becomes apparent today, all of the Gurkha family stand united in support of the people affected,” the message added.  Related Story Source link

US President Donald Trump said yesterday that Russian President Vladimir Putin will not attack a Nato country, and he played down media reports that CIA Director John Ratcliffe warned Russian officials against such an attack earlier in the week. “He’s not going to attack a Nato territory,” Trump said of the Russian leader while speaking to reporters in the Oval Office. Earlier in the day, Trump told Axios in a phone interview that there would be no such attack, and that Ratcliffe, who flew to Russia on Tuesday to meet briefly with intelligence counterparts, had not been dispatched to deliver any particular message. “Ratcliffe sees his Russian counterpart once every six months or once every year. They have a very good relationship. There was no message and there was nothing unusual,” Trump told the news outlet.Trump’s comments came after the Wall Street Journal reported on Wednesday that Ratcliffe had travelled to Moscow to warn Russia off any attack on a Nato member. Two sources familiar with the matter told Reuters that Ratcliffe did bring up the possibility of a Russian operation against a Nato member during that meeting, though it was unclear if that was the sole purpose of the trip. One source said they discussed several topics, including Russia’s support for Iran, which has proven an irritant for the US The sources were granted anonymity to discuss US intelligence. European and US intelligence officials have long monitored Russian sabotage and gray zone attacks in Europe that fall below the threshold of full-on war and which are generally aimed at weakening Nato’s unity and its member states’ willingness to support Ukraine against Russian aggression.  Source link

The death toll from the devastating floods that swept through northern Nepal on Wednesday has risen to 270, with hundreds still missing.The Nepal Tourism Board reported today that approximately 644 tourists are missing in the flash floods. Among the missing are 127 Nepalese citizens and 517 foreign tourists from about 30 countries.The National Disaster Risk Reduction and Management Authority stated that rescue teams have evacuated 305 people by air, while 7,451 security personnel have been deployed to participate in search and rescue operations.Meanwhile, search and rescue operations continue in the affected areas, as local authorities work to locate the missing and recover more bodies.Nepalese authorities announced yesterday (Wednesday) that at least 384 people, including 291 foreigners, were missing following flash floods that swept through the north of the country.  Related Story Source link

Members of Indian Coast Guard check a lifeboat associated with the Panama-flagged ship MV Ocean Winner that sank off the coast of Odisha last week, during…

(FILES) US President Donald Trump (R) and Crown Prince and Prime Minister of the Kingdom of Saudi Arabia Mohammed bin Salman walk down the Colonnade on…

A video grab shows a military helicopter rescuing a young man stranded by massive floods and landslides along the Nepal-Tibet border. (AFP) Rescue teams rushed today to find hundreds of people missing on the Nepal-Tibet border in flash floods and landslides that killed at least 160.Many of the missing are foreign tourists, officials said of the disaster that wiped out entire villages. The death toll appeared likely to rise. One terrifying clip of surveillance video from the Chinese side of the frontier shows a raging wall of mud and debris crashing over a building several stories high last morning, engulfing it as dozens of people run for their lives below. The surge sweeps away buses and cars like they are toys. Chinese state media reported “major casualties” from a mudslide at a Tibet border hub, reporting three dead and another 265 people missing.Nepali police said they had recovered 157 bodies after “devastating floods”, with officers working to move families in flood-risk areas to safety. Tibet government officials mobilised nearly 800 emergency workers and 150 vehicles as well as sniffer dogs and speed boats to help the rescue efforts, China’s official Xinhua news agency said.In the area hit by the disaster, rescuers waded through mud and sludge to look for survivors after floodwaters buried the lower floors of multi-storey buildings. Some 403 tourists — 341 of them foreigners — were unaccounted for several hours after the disaster struck, according to Nepal’s tourism ministry.The missing foreigners included 142 Indians, and others from Australia, Britain, Malaysia, The Netherlands, Portugal, South Africa, South Korea and the United States, the tourism board said.  This frame grab…

Spain’s government took steps on yesterday to speed up the return of thousands of migrants still in the Spanish territory of Ceuta following a mass influx from Morocco in July.More than 70,000 migrants entered the small enclave in North Africa in late July, swimming or crossing on foot from neighbouring Morocco in a chaotic influx that left scores dead and fuelled fresh tensions in the European Union over migration.Most have since returned to Morocco, but between five % and 10 % of those who entered — between 3,500 and 7,000 people — remain in Ceuta, including unaccompanied children who cannot simply be deported.Local residents have complained about insecurity and hygiene problems linked to homeless migrants sleeping or roaming in the streets, accusing the left-wing central government of neglecting Ceuta.Spanish authorities must identify those remaining in Ceuta to establish whether they are entitled to international protection or, if not, begin procedures for their return.The process has been criticised as too slow by Ceuta’s regional government, which is controlled by the conservative Popular Party (PP).To speed up the response, Spain’s cabinet yesterday approved the creation of a “single command” for Ceuta, to be led by Territorial Policy Minister Angel Víctor Torres.The priority is “the return and repatriation of the greatest possible number of people, adults and minors”, while respecting Spanish law and human rights, Torres told reporters after the cabinet approved the measure.— Temporary accommodation —While return procedures are accelerated, the government will continue to provide humanitarian assistance to those who seek asylum or are unaccompanied minors and therefore cannot be returned, he added.The government announced last week that reception centres would be created for 1,800 migrants.More temporary accommodation will be made available “in order to restore normality in Ceuta”, government spokeswoman Elma Saiz said.Ceuta, together with Spain’s other North African enclave of Melilla, has the European Union’s only land borders with Africa.The territories have a special arrangement within the free-travel Schengen zone, meaning people cannot travel onwards to mainland Spain without border checks.The fate of the migrants has become a major political flashpoint, with Spain’s government facing demands from the conservative opposition and far-right parties for all those who entered, including minors, to be returned to Morocco.But Torres said Spain had to abide by international law, warning that those advocating such a solution “out of populism or to scrape together a few votes are mistaken”.  Source link

The US is beginning to send personnel back to some diplomatic missions in the Middle East that were evacuated or ‌downsized amid tensions with Iran, two ​people familiar with the ‌matter told Reuters.The posts in Lebanon, Israel, ‌Saudi Arabia ⁠and ‌Baghdad, Iraq, are among those ‌where staff will return, the sources said. Family members will ⁠also be allowed to return to the U.S. post in Riyadh, they added. The move suggests Washington sees a lower risk of the conflict with Iran escalating in the near term, though some embassies will initially operate below full capacity. Some embassies ​will initially operate at no more than 85% of authorized personnel levels, the sources said. A US State Department spokesperson ‌told Reuters in an emailed ⁠statement that ​the department continuously reviews the security posture of ​its diplomatic missions worldwide and adjusts staffing levels based on its latest assessments.Staffing decisions are driven by evolving security conditions, with the safety of employees and their families remaining the top priority, while advancing U.S. foreign policy goals, the spokesperson said.The New York Times earlier reported that the return of diplomats and the easing of emergency ‌measures at U.S. missions in ‌the region could ⁠begin as early as this week.The newspaper, citing ⁠an internal document, ⁠said embassies in Jordan, Oman, Kuwait and Qatar were also expected to restore higher personnel levels. U.S. embassies in Israel, Jordan and Oman would ultimately return to full staffing, while missions in the United Arab Emirates, Saudi Arabia, ​Qatar and Lebanon would initially be capped at 85% staffing. Posts in Iraq, Kuwait and Bahrain would be limited to 75%, the newspaper added. The staff reductions began in February, when Washington authorized voluntary departures of non-emergency personnel and family members from Israel amid tensions with Iran. Source link