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India and the United States are close to finalising the first phase of a bilateral trade agreement after months of negotiations, according to India’s Commerce Minister Piyush Goyal.Speaking to reporters on Tuesday, Goyal said that 99% of the issues had been resolved as a new US delegation arrived in New Delhi for three additional days of talks.India and the United States have been negotiating the trade deal for several months amid tensions over tariffs and US sanctions targeting buyers of Russian oil.In February, the two countries set a goal of increasing annual bilateral trade to $500 billion by 2030. However, negotiations became more complicated following disputes over US tariff policies.Last year, US President Donald Trump imposed tariffs of up to 50% on Indian imports in response to New Delhi’s continued purchases of Russian crude oil.Washington later suspended the measures in March amid concerns over rising global fuel prices linked to the conflict in the Middle East.Despite those tensions, both sides have continued discussions aimed at deepening economic ties and expanding trade cooperation. Related Story Source link

Egypt’s Foreign Minister, Badr Abdelatty, discussed efforts to reduce tensions and promote stability in the region during a phone call on Tuesday with Steve Witkoff, the US special envoy to the Middle East.In a statement, the Ministry of Foreign Affairs of Egypt said the two officials reviewed developments in the course of US-Iran negotiations and exchanged views on ways to advance the diplomatic process.The discussions also focused on efforts to reach a mutually acceptable settlement that could help ease tensions between the two sides, according to the statement.  Related Story Source link

Turkish President Recep Tayyip Erdogan and Sudan’s Chairman of the Transitional Sovereignty Council, Abdel Fattah Al Burhan, who is visiting Turkiye, discussed Tuesday bilateral relations between the two countries, along with regional and international developments.The meeting addressed ways to develop and enhance joint cooperation between the two countries across all fields were reviewed, in addition to discussing a number of regional and international issues of common interest.  Related Story Source link

 The United Nations Human Rights Office in the Occupied Palestinian Territory condemned the escalation of Israeli occupation attacks in the Gaza Strip, warning of continued grave violations of international humanitarian law and a worsening humanitarian situation, particularly for children.The ongoing blockade depraves the population of basic necessities, including adequate shelter, medicine, and food supplies, while the the occupation’s attacks in Gaza violate international humanitarian law principles relating to distinction, proportionality, and the taking of precautions during military operations, the UN office warned in a press statement.The majority of Gaza’s population is living in a state of displacement within less than half of the territory’s area, amid the continuation of Israeli ground operations and military expansion westward. These developments are forcing further displacement of families and pushing them into increasingly confined areas, with new displacement orders issued in recent days compelling residents to leave their places of shelter, the office added.Concerns over the commission of war crimes in Gaza remain unchanged with the continued military attacks against a population living under chronic displacement and widespread destruction of infrastructure including the health, education, food production, and civil systems, said Head of UN Human Rights in the Occupied Palestinian Territory Ajith Sunghay.  Source link

Israel’s large-scale military escalation in Lebanon, coupled with the forced displacement of hundreds of thousands of civilians and the systematic destruction of villages, towns, and civilian objects, is deeply alarming, Euro-Med Human Rights Monitor said in a press release.”These developments raise serious concerns about efforts to impose new geographic and security realities by force, in violation of international humanitarian law and international human rights law. They require urgent international action to halt the attacks and ensure accountability for those responsible,” it added.Euro-Med Monitor said that the Israeli attacks on Lebanon since March 2, 2026, have killed approximately 3,380 people and injured more than 10,150 others, according to official figures.”The ground incursions and evacuation orders have been part of a widespread campaign of destruction targeting Lebanese border villages and towns. Israeli forces have used explosives and land clearing to level residential areas, infrastructure, and key facilities, significantly changing the landscape and making these areas uninhabitable. This appears to be a punitive strategy designed to prevent civilians from returning, impacting their ability to restore or maintain their livelihoods, social stability, and means of survival,” Euro-Med Monitor said.It pointed out that the global tendency to issue statements of concern and condemnation as mere platitudes, without implementing practical deterrent measures or accountability mechanisms, fosters a culture of systemic impunity, adding that this approach weakens the effectiveness of international law in safeguarding civilians and preventing further serious violations.Euro-Med Monitor stressed that a complete ban on the transfer or export of arms and ammunition to Israel must be enforced, especially when there’s a risk that these weapons could be used to commit serious violations of international humanitarian law.Euro-Med Monitor also urges action to strengthen the humanitarian response and to provide adequate funding for emergency relief plans, ensuring that the essential needs of displaced persons are met and that their means of survival are protected amid the sharp deterioration of humanitarian conditions in Lebanon.Euro-Med Human Rights Monitor called on the international community to activate universal jurisdiction to prevent perpetrators of serious violations in Lebanon from enjoying impunity. It also urges the Office of the Prosecutor of the International Criminal Court and independent UN bodies to promptly monitor and document crimes in Lebanon, such as forced displacement, indiscriminate or disproportionate attacks, unjustified property destruction, and the establishment of long-term military realities. They must also identify individual criminal responsibility to lay the groundwork for a justice process that provides redress for victims and addresses the breakdown of international accountability amid serious Israeli violations.  Source link

 European Union health ministers will hold an extraordinary meeting on Friday to discuss the developments of the Ebola outbreak in Central Africa.The meeting, which will be held via videoconference and was announced by the Cypriot Presidency of the European Union, is scheduled to discuss further preparedness measures and coordination among member states regarding the virus.The World Health Organization (WHO) had previously declared the disease outbreak in the Democratic Republic of Congo and Uganda a Public Health Emergency of International Concern. Source link

A concert by the US rapper Kanye West, who was supposed to perform on July 18 in Reggio Emilia in northern Italy, has been banned on public safety grounds, the authorities said.The prefect of the province, Salvatore Angieri, said the decision was made following requests from bodies including the local Jewish community.They had “expressed reservations” about the appearance of the rapper as part of the Pulse of Gaia Festival, the statement released on Friday evening said.Another concert by the US rapper Travis Scott on July 17 has also been scrapped.”The decision… was taken for reasons of protection of public order and safety, in view of the close timing of the events and the large crowd expected within a 24-hour period,” the prefecture said.”In the overall assessment, the cancellation of previous concerts by the American rapper in other countries and the concrete risk of counter-demonstration also weighed in.”  Source link

US President Donald Trump talks on the phone as he departs the White House for Trump National Golf Club in Sterling, Virginia, yesterday. (Reuters) Iran’s chief negotiator warned the United States is not to be trusted yesterday, saying Tehran would not agree to any deal with Washington unless it fully secures Iranian rights.Mohammad Bagher Ghalibaf’s remarks came as reports emerged that US President Donald Trump had sent a tougher peace proposal back to Iran, and underlined the rift that the parties still need to close.Any further tweaks to the draft could further delay an agreement to formally end the Middle East war and reopen the Strait of Hormuz after weeks of fraught negotiations marked by sharp rhetoric and occasional flare-ups of violence.The New York Times and Axios reported that Trump had sent back a “tougher” new framework to be considered by Iran, though details remain unclear.Trump has said his priorities include stopping Iran from any nuclear weapon development and re-opening the Hormuz shipping lane, over which Iran has sought to impose control since the war began.”The one guarantee that I have to have is that there will be no nuclear weapons. They’ve agreed to that, and it was very interesting,” he told his daughter-in-law Lara Trump in an interview on her Fox News show.But Tehran has previously cast doubt on Trump’s assertions and the sides remain far apart on key issues.”We will not approve any agreement until we are certain that the rights of the Iranian people have been upheld,” Ghalibaf said, in a video broadcast on state television.According to the Tasnim news agency, “exchanges between Iran and the United States regarding the text of a possible memorandum of understanding are ongoing, with both parties regularly proposing amendments.”No agreement has yet been finalised, and it is possible that any agreement will be rejected,” it said.Iran has said it needs the release of $12bn in frozen assets before engaging in substantive talks on its nuclear program, dismissing earlier Trump comments that its enriched uranium stockpile would be destroyed as “baseless”, according to Iranian media.Tehran has also insisted that Lebanon be included in any deal, despite ongoing fighting, with Beirut accusing Israel of a “scorched-earth policy” as it expands operations against Hezbollah.Though daily strikes throughout Iran and the Gulf halted after Tehran and Washington struck a temporary ceasefire in April and talks mediated by Pakistan, sporadic fighting has continued.Iran’s Revolutionary Guards had shot down a US military drone “about to enter Iranian territorial waters”, Iran’s state broadcaster IRIB reported, though Washington has not confirmed the incident.  Source…

 French President Emmanuel Macron yesterday said that “nothing justifies the major escalation under way in south Lebanon”, calling for an end to fighting “for good”.In a message on X after speaking with regional leaders, he said it was “essential” for an agreement to be reached quickly between the United States and Iran.German Foreign Minister Johann Wadephul also said in a statement yesterday that the Israeli army’s push further into southern Lebanon ⁠is cause for serious ⁠concern, urging all sides to ⁠cease hostilities.”The Israeli army’s advance further into southern Lebanon is cause for serious concern,” the statement ⁠said, ⁠adding: “Any further ⁠escalation will exacerbate the already tense situation and trigger new waves of displacement within Lebanon.”  Source link

People make their way on scooters as they flee the southern suburbs of Beirut yesterday. (Reuters) US President Donald Trump said Iran talks were moving at a “rapid pace” despite the negotiations to end the Mideast war appearing in deep trouble yesterday, with Iran’s Revolutionary Guards warning of new fronts.Iran’s Tasnim news agency reported Tehran had suspended dialogue with mediators in protest at Israel’s expanding offensive in Lebanon, with Israel saying it would once again target Beirut’s southern suburbs.”Talks are continuing, at a rapid pace, with the Islamic Republic of Iran,” Trump said in a social media post made shortly after another post in which he said he had persuaded Israel and Hezbollah to de-escalate.Weeks of indirect talks between the US and Iran marked by threats and several waves of air strikes have so far failed to bring about an end to the war or the reopening of the Strait of Hormuz, the key shipping channel for Gulf oil and gas.The latest US-Iran exchange of fire overnight coincided with Israel expanding its ground offensive in Lebanon, with Prime Minister Benjamin Netanyahu vowing to push deeper into the country and instructing his military to strike “terror targets” in Beirut’s southern suburbs.Israel’s Arabic-language spokesman posted on X that residents of the suburbs, or Dahiyeh, should evacuate “to preserve their safety”, and AFP images showed huge traffic jams as residents tried to flee.Later yesterday, Trump said he had persuaded Hezbollah and Israel to de-escalate the conflict.Netanyahu ​said ‌yesterday ‌that ⁠he ‌had ‌told Trump that Israel would attack “terror” targets ​in Beirut if Hezbollah did ‌not cease ⁠its ​attacks on ​Israeli cities.”At the same time, the IDF will ‌continue to ‌operate ⁠as planned ⁠in southern ⁠Lebanon,” Netanyahu said in a ​statement, referring to the Israeli military.Iran again said yesterday it had not engaged in any nuclear negotiations and insisted that Israel must halt its offensive in Lebanon before any wider deal to end the war could be agreed.Ahead of a UN Security Council emergency meeting on Lebanon, the UN Secretary-General Antonio Guterres’s spokesman said: “We are deeply alarmed by the escalation in military activities across southern Lebanon and beyond.”The US naval blockade on Iran’s ports and the escalation in Lebanon were “clear evidence of US non-compliance with the ceasefire”, Iran’s chief negotiator Mohammad Bagher Ghalibaf posted on X.Late yesterday, Tasnim reported that “the Iranian negotiating team is suspending dialogues and exchange of texts through mediators”, blaming Israel’s actions in Lebanon.And in a message carried by state TV, the Revolutionary Guards intelligence body said that “Iran considers crossing the red lines in Lebanon and Gaza to mean direct war”.It added: “In return, it is determined to carry out defensive operations by taking meaningful actions and opening new fronts, in addition to preserving the Strait of Hormuz equation.”Speaking to NBC, Trump said “It doesn’t mean we’re going to go and start dropping bombs all over there” and insisted Washington would maintain its naval blockade.Tasnim reported that Iran would continue to block the Strait of Hormuz and, with its allies, “activate other fronts, including the Bab al-Mandab Strait” at the entrance of the Red Sea.Tehran’s Houthi allies in Yemen have previously attacked shipping in and around the latter strait, the closing of which could disrupt millions more barrels of oil that Saudi Arabia exports daily through its Red Sea port of Yanbu.In a sign of the ongoing danger to shipping in the Gulf, the UKMTO maritime agency reported a “large explosion” on a cargo vessel off the coast of Iraq, “following a hit from an unknown projectile”.Speaking at a weekly briefing, Iranian foreign ministry spokesman Esmaeil Baqaei said: “No negotiations have taken place on the details of the nuclear file. At this stage, our priority is ending the war.”Trump has insisted that Iran’s nuclear programme be part of the deal, saying that Tehran must not get nuclear weapons. Iran has always denied having such ambitions.”We insist that a ceasefire in Lebanon is an essential condition for any deal aimed at ending the war,” Baqaei said, adding: “The United States is also violating the ceasefire, including this morning.”The US military said it had carried out “self-defence strikes” on Iranian radar and drone control sites over the weekend — its third such wave in just over a week — after a US MQ-1 drone was downed.Shortly afterwards, the Revolutionary Guards told state media they had targeted an airbase used by the US military for the attack.They did not identify the country hosting the base, but Kuwait’s military said its air defence had intercepted “hostile missile and drone attacks”.  Related Story Source link