Browsing: Region

The Kingdom of Saudi Arabia affirmed that strikes carried out by its armed forces against specific targets in Iraq on Wednesday, in coordination with the United States Central Command (CENTCOM), were conducted in exercise of its right to self-defence under international law, in accordance with Article 51 of the United Nations Charter.According to the Saudi Press Agency (SPA), the Saudi Ministry of Foreign Affairs said the operation followed its statements issued on July 27 and 28 regarding the drone attacks launched by Iran-backed militias in Iraq against the Kingdom, in which it reaffirmed Saudi Arabia’s determination to deter the perpetrators and its right to respond.The ministry said this aggressive course pursued by the Iran-backed terrorist militias in Iraq came at a time when the Kingdom was exerting every effort to help de-escalate tensions in the region and preserve its security and stability. It added that the militias had instead chosen an irresponsible path of escalation, violating international law and disregarding the obligations of Islamic brotherhood, including adherence to the principles of good-neighborly relations.The Kingdom further affirmed that the strikes carried out on Wednesday by the Saudi Armed Forces, in coordination with the United States Central Command (CENTCOM), against specific targets within the territory of the Republic of Iraq linked to the attacks on the Kingdom’s oil facilities were conducted in exercise of its inherent right of self-defence under international law, pursuant to Article 51 of the United Nations Charter.The Kingdom also affirmed that it does not seek escalation. However, should it be subjected to any further attacks, it will not hesitate to take all necessary measures to safeguard its sovereignty and protect its citizens and national assets.  Source link

A woman walks past a destroyed building in the village of Zawtar al-Gharbiyeh in southern Lebanon on July 26, 2026. Lebanon’s army had on July 21…

Palestinian villagers in the occupied West Bank said Monday the area was coming close to breaking point after increasing incursions by Israeli settlers and violent stand-offs, such as one that left six people shot dead last week.The Israeli military made dozens of arrests and blocked roadways through the West Bank after Friday’s incident in the village of Tal, southwest of Nablus, where four Palestinians and two Israelis were killed.Early Monday, most entrances to Tal, neighbouring villages and Nablus were either partially or fully shuttered, creating long lines of residents seeking to pass the checkpoints.Friday’s shootings occurred after villagers from Tal confronted a large group of armed settlers they said tried to enter houses in the village. The Israeli military said there was a “violent confrontation” between dozens of Palestinians and Israeli civilians in which shots were fired on both sides. While Palestinians say villagers were defending themselves against the latest in a series of attacks by settlers seeking to drive them off the land. A general view of the village Tal near Nablus in the Israeli-occupied West Bank, July 27, 2026. Picture taken with a mobile phone. REUTERS Ahmed Ramadan, 71, the father of one of the Palestinians killed on Friday, said settlers have continually harassed their home on the edge of Tal overlooking the rolling hills of the West Bank.”They say we are terrorists. We are not terrorists,” said Ramadan. He said the settler killed on Friday, Benayahu Mellet – an army reservist who was serving as security coordinator for the nearby settlement of Havat Gilad – had previously come to his home and yelled at him to leave and go to Syria or Jordan.Ramadan said he had no intention of leaving, “Even if we die, we’ll die here on our land. We’re not prepared to leave this country.”Sitting at home with his surviving sons, he said if settlers return in force the village was ready. “If they come, we’ll meet them head-on, even if they kill us,” he told Reuters.Israeli authorities initially portrayed Friday’s incident as an attack by Palestinians on hikers walking near the village, located in Area A of the West Bank, a zone under Palestinian control that Israelis are generally prohibited from entering.Video widely circulated on social media showed settlers carrying rifles and pushing residents as they approached the village. Reuters was not able to independently verify the video.Palestinians from Tal said settlers attacked them first before one of the villagers wrestled a gun from one of the settlers.The incident followed a pattern seen repeatedly around the West Bank, with large groups of settlers appearing near Palestinian communities, threatening and harassing their inhabitants, often as security forces stand by.Such shows of force have become more frequent over recent months, while ministers in Netanyahu’s government talk openly about annexing the West Bank, which Israel occupied following the 1967 Middle East war.Monday, Reuters reporters could see freshly cut tree trunks in fields at the edge of the village. Residents said that after the violence on Friday, settlers had come and cut down olive and fig trees.According to United Nations figures, 18 Palestinians have been killed in incidents linked to settler attacks so far this year, compared with 17 in the whole of 2025. The Palestinian Authority says at least 20 Palestinians have been killed by settlers since the start of the year. Since Friday, residents said there have been daily military raids on Tal, with between 60 and 80 people detained. About 30 remain in detention according to the deputy head of the village council Munther Shtayya.In the early hours Monday, residents said the military threw a man out of his house on the edge of the village. Reuters observed two soldiers standing on the roof of the man’s home.”All of the military is here in the streets,” Kamal Shtayya, 55, a resident of Tal, said.As Netanyahu’s government approaches elections in October, it has stepped up authorisation for new settlement building in a drive ministers say is intended to tighten Israeli control over the West Bank.The United Nations, Palestinians and most countries regard settlements as illegal under international law. Israel disputes this, saying the West Bank, which it captured in the 1967 war, is disputed territory, and citing biblical ties to the land.”I’m patient, we’ll be patient and patient and patient, but at the end of the day, patience runs out. It just flies away, it doesn’t work,” 72-year-old Tal farmer Ahmed Shtayya said.”Any human being defends himself,” he told Reuters.Like many Palestinian farmers, Shtayya, who grows tomatoes, figs and eggplants, has seen settlers come ever closer. He said settlers have come up to him as he has been working, telling him the land was Israeli.Just a few hundred metres up the road lies a burned-out home attacked by settlers a week ago, according to the vice head of the village council.”I’ve come to this point. If they want to continue like this, there must be an explosion, what else?” Shtayya said. …

 Palestinian TerritoriesPalestinian health workers said a woman delivered a stillborn baby in an ambulance after the vehicle was allegedly delayed by Israeli soldiers at a checkpoint in the occupied West Bank yesterday. The 28-year-old woman was six months pregnant and unconscious when medics collected her from her home in the village of Qaryout, south of the city of Nablus, medic Bashar Qaryouti told AFP.“She was suffering from very heavy bleeding and her condition was extremely critical,” Qaryouti said.The woman was placed on oxygen and the ambulance set off for Rafidia hospital in Nablus, but soon found itself desperately searching for an open route, Qaryouti said. The entrance to one nearby village was closed, forcing the ambulance to take dirt tracks through olive groves before reaching the Awarta checkpoint, where a gate was shut and a long queue of vehicles had formed.Qaryouti drove to the front of the line and activated the ambulance siren. He said soldiers emerged from a nearby watchtower about 10 minutes later and ordered him to switch off the ambulance.Qaryouti said he explained that the vehicle’s medical equipment was being used to keep a patient alive. “They forced me, at gunpoint, to switch the vehicle off,” he said, adding that the soldiers confiscated the crew’s identity cards.The Israeli military did not immediately respond to an AFP request for comment. As the ambulance remained stranded, the woman’s condition worsened. The nurse accompanying her was forced to deliver the baby inside the vehicle, Qaryouti said.“The baby was stillborn,” he said.After waiting for more than 30 minutes, the soldiers returned the crew’s identity cards and allowed the ambulance to continue, according to Qaryouti.When they reached hospital, “the mother was rushed into surgery to stop the bleeding”, Qaryouti said.Rafidia hospital director Fouad Nafaa said the woman had been “prevented by the Israeli army from reaching the hospital”. Her bleeding had since been brought under control, and she was now in a stable condition, he said. The Israeli military has launched an operation across the West Bank, creating several road closures throughout the territory. The operation followed a deadly clash on Friday between Israeli settlers and Palestinians in the village of Tell that left two Israelis and four Palestinians dead.Violence in the West Bank, occupied by Israel since 1967, has surged since the Gaza war began. Source link

The Ministry of Commerce and Industry (MOCI) has signed a cooperation agreement with Dukhan Bank to integrate the bank’s services within the ministry’s Single Window platform, as part of efforts to enhance public-private sector integration and improve services provided to investors through the Single Window platform.The agreement was signed by Director of the Single Window Department at MOCI Mubarak Abdulrahman Al Khelaifi and General Manager and Head of Wholesale Banking at Dukhan Bank Ahmed Abdulaziz Al Emadi.In a statement issued Tuesday, MOCI said that, under the agreement, Dukhan Bank will allow eligible investors to open bank accounts directly through the Single Window platform, in accordance with applicable laws and procedures. This service will expedite company registration procedures, streamline the investor journey, and reduce reliance on manual transactions and paper documents through a more efficient and integrated digital experience.The ministry said the agreement confirms Dukhan Bank’s leading role and its commitment to developing innovative banking solutions that comply with the provisions of Islamic Sharia, to support digital transformation efforts and enhance the business environment in the State of Qatar, the statement added.Director of the Single Window Department at MOCI Mubarak Abdulrahman Al Khelaifi said that the signing of the agreement with Dukhan Bank comes as part of a series of partnerships the ministry is concluding with banks operating in Qatar to expand cooperation with the banking sector, facilitate procedures for investors and provide the services required to establish companies through a unified and integrated digital platform.He said the agreement will further strengthen the Single Window platform as the government’s primary portal for business establishment and services, while supporting efforts to enhance the investment environment, promote business sector growth, and boost the competitiveness, diversification, and sustainability of the national economy, in line with the goals of Qatar National Vision 2030.For his part, General Manager and Head of Wholesale Banking at Dukhan Bank Ahmed Abdulaziz Al Emadi said Dukhan Bank is proud to be the first Islamic bank to sign a cooperation agreement with the MOCI to provide bank account opening services through the Single Window platform.He said the partnership marks a significant step in the bank’s ongoing efforts to develop integrated digital banking solutions that facilitate business establishment and improve the experience of investors and entrepreneurs.He added that the collaboration highlights the importance of public-private partnerships in enhancing service efficiency and supporting the competitiveness of Qatar’s business environment, noting that the bank will continue to support national initiatives aimed at accelerating digital transformation and contributing to building a diversified and sustainable economy, in line with the goals of Qatar National Vision 2030.  Source link

Jordan’s armed forces said they downed a drone that breached the Kingdom’s airspace at dawn on Tuesday, bringing it down in the eastern desert.A military spokesperson said the Jordan Armed Forces remain committed to safeguarding the country’s borders, security and sovereignty, and would respond decisively to any threat to national security or the safety of its citizens. The latest incident came a day after the military said the Royal Jordanian Air Force intercepted and downed two drones that entered the Kingdom’s airspace, with no casualties or material damage reported.  Source link

 The Organization of Islamic Cooperation (OIC) has strongly condemned the drone attacks launched from Iraqi territory targeting the Kingdom of Saudi Arabia.In a statement, OIC Secretary-General Hissein Brahim Taha described the attacks as a flagrant violation of international law, a serious and direct escalation, and a threat to regional security and stability. He reaffirmed the OIC’s solidarity with Saudi Arabia and expressed the organization’s support for all measures the Kingdom takes to safeguard its sovereignty, security, and territorial integrity.  Source link

The Amir of Kuwait Sheikh Meshal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah and President of Egypt Abdel Fattah El Sisi discussed the latest regional and global updates, during a phone call on Tuesday. Both leaders reviewed bilateral ties and touched on a number of issues of mutual concern, particularly current events in the Middle East. During the phone conversation, President El Sisi reaffirmed Egypt’s solidarity with Kuwait and its support for all measures Kuwait takes to safeguard its security and sovereignty. Source link

Iraq has set out ambitious national goals for the years ahead: strengthening energy security, expanding access to reliable electricity, improving food security, adapting to climate change and creating greater economic opportunity outside its largest cities. The challenge now is turning those priorities into projects that deliver measurable results on the ground.One example is emerging in the Kurdistan Region of Iraq through the work of Idris Nechirvan Barzani and the Rwanga Foundation. Their sustainable village programme combines renewable energy, water management and rural development in a way that reflects many of the objectives Iraq has identified as central to its long-term development strategy. The Rwanga Foundation’s approach begins with local communities. Rather than focusing solely on electricity generation, its projects combine solar energy with investment in agriculture, water infrastructure, education and community services. The result is a model that addresses several development priorities simultaneously instead of tackling them one at a time. Kulak Solar Village is the clearest example. Developed by the Rwanga Foundation under the leadership of Idris Nechirvan Barzani, the project provides continuous solar-powered electricity to homes and community facilities while incorporating improved water management and support for sustainable farming. Similar projects in Gri Bie and Qamish suggest the model can be adapted across different parts of the Kurdistan Region and, potentially, elsewhere in Iraq. For Iraq, electrification remains a major priority. While large investments in the national grid are essential, community-scale renewable energy can help reach rural areas more quickly and reduce dependence on diesel generators. The work being undertaken by the Rwanga Foundation demonstrates how decentralised energy can complement national infrastructure rather than replace it. The projects also align closely with Iraq’s efforts to strengthen food security. Agriculture remains an important employer across rural Iraq, but farmers face increasing pressure from unreliable electricity, water shortages and climate change. Reliable power enables irrigation, refrigeration and food processing, while better water management improves agricultural productivity. By bringing these elements together, Idris Nechirvan Barzani’s vision extends beyond renewable energy into rural economic resilience. Climate adaptation is another area where the model supports Iraq’s national agenda. As one of the countries most vulnerable to rising temperatures, desertification and water scarcity, Iraq must find practical ways to build resilience at the community level. The Rwanga Foundation’s projects combine renewable energy with more sustainable land and water use, offering one approach to addressing these long-term challenges. The villages also contribute to rural economic development, another stated national objective. Better infrastructure supports local businesses, creates employment, improves access to schools and healthcare, and makes it easier for people to remain in rural communities rather than relocating to already crowded urban centres. These outcomes reinforce Iraq’s broader goal of creating more balanced economic growth across the country. This approach also resonates beyond Iraq. Across the Gulf, governments are investing heavily in economic diversification, renewable energy and climate resilience as part of long-term national development strategies. While the scale differs considerably, the principles are similar: building stronger local economies, reducing environmental pressures and ensuring that growth is both sustainable and inclusive. The experience emerging from the Kurdistan Region offers another example of how community-led initiatives can complement national ambitions.One of the strengths of the Rwanga Foundation’s approach is that it is designed to be replicated. Unlike many large infrastructure projects that require years to complete, sustainable villages can be expanded gradually, allowing successful ideas to spread from one community to the next. That gives policymakers a practical model that can complement wider national investment in energy, agriculture and rural development.As Iraq works towards a more diversified and sustainable economy, local initiatives will have an increasingly important role alongside national policy. The work being led by Idris Nechirvan Barzani through the Rwanga Foundation illustrates how community-led development can contribute to Iraq’s ambitions on electrification, energy security, food security, climate resilience and inclusive economic growth. At a time when sustainability is becoming a shared priority across the Middle East, projects that connect renewable energy with stronger communities and more resilient rural economies are likely to become increasingly relevant well beyond Iraq’s borders. Dr. Ruwayda Mustafah is a political scientist and writer based in Erbil, Kurdistan Region of Iraq. She holds a PhD from Kingston University, London.  Source link

The 4th UNESCO Global Forum on the Ethics of AI 2026 will take place in Riyadh from September 14 to 17. One of the world’s leading international platforms dedicated to the ethics of artificial intelligence, the event aims to advance global dialogue on the responsible governance of AI, facilitate the exchange of expertise and best practices, and explore ways to harness AI technologies to support sustainable development and foster prosperous societies. Over four days, the Forum will address a range of key themes, including AI ethics, AI governance, capacity building, responsible innovation, and international policy. It will also showcase the latest global initiatives and experiences in the field through high-level sessions and specialized workshops. The Forum will bring together a distinguished group of policymakers, experts, academics, and representatives of international organizations, as well as the public and private sectors, from around the world. Source link