President Donald Trump appointed a loyalist with no national security experience as head of US intelligence on Tuesday — and said he would also retain his existing jobs overseeing federal housing and mortgage policies.Federal Housing Finance Agency chief Bill Pulte — who is known for publicly attacking Trump’s political enemies — was named as the acting director of national intelligence (DNI), replacing Tulsi Gabbard.Gabbard, herself a controversial pick for the job, resigned in late May, ending a tenure that saw her appear to be at odds with Trump over his war on Iran.The DNI — who heads the US intelligence community and serves as the president’s main advisor on intelligence issues — is legally required to have “extensive national security expertise,” which Pulte lacks.Trump hailed Pulte in a social media post announcing the appointment, saying he “has deep experience managing the most sensitive matters in America, the safety and soundness of the Markets.”The president added that Pulte, who also leads mortgage giants Fannie Mae and Freddie Mac, will continue to serve in his housing-related roles.Pulte, 38, has been described by some US media as the president’s “attack dog.”Pulte has accused Democratic Senator Adam Schiff and New York Attorney General Letitia James of falsifying documents on mortgage applications.The Wall Street Journal reported that, according to an internal complaint at Fannie Mae, Pulte had improperly accessed the mortgage records of James and other Democratic officials.A federal grand jury indicted James in October, but the case was dismissed without prejudice — which leaves open the possibility of the charges being filed again — a month later by a federal judge.— ‘Political retribution’ —Pulte has also championed a mortgage fraud case against US Federal Reserve Governor Lisa Cook, based on which Trump attempted to fire the monetary policy maker. That case is pending before the Supreme Court.The heir to a home-building fortune, Pulte has polarized many, even within Trump’s circle, with his aggressive and public political actions.US Democratic lawmakers quickly took aim at Pulte’s lack of experience and history of targeting Trump’s opponents.Mark Warner, the vice chair of the Senate Select Committee on Intelligence, said Pulte appears to have been chosen “because the White House believes he will provide the narrative it wants, not the intelligence we need.””The president has chosen an official who has demonstrated not just willingness but eagerness to use the authorities of government to pursue political retribution,” Warner said.Elizabeth Warren, the ranking member of the Senate Banking, Housing, and Urban Affairs Committee, said Pulte has spent the past year “abusing his authority to attack the president’s perceived political enemies.”Pulte has fired internal ethics watchdogs who were investigating his own allies, characterizing those moves as a way to end diversity, equity and inclusion (DEI) policies — which Trump has sought to purge from the US government — at Fannie Mae.On housing finance, he has championed the introduction of a 50-year mortgage in the US, a proposal that has enraged many in the MAGA movement.Pulte has fallen out with his family over the future of their PulteGroup company. Bill Pulte left the company’s board in 2020.US media report that he has fallen out with those in Trump’s inner circle, too.In 2025, Treasury Secretary Scott Bessent threatened to punch Pulte at a dinner at a private club, according to the Wall Street Journal and Politico.  Source link

 The Iranian attacks on critical civilian facilities in Kuwait and Bahrain drew the opprobrium of Arab nations and organisations.They confirmed their unequivocal rejection of these assaults that compromise the sovereignty of the Gulf nations in an open flouting of international law and the UN Charter.Those Arab entities further reemphasised that such abuses gnaw away at global efforts to restore security and stability in the region. They demanded that the international community and the Security Council pursue a resolute and prompt position to halt these grave violations and prevent their recurrence, in pursuit of maintaining regional and global security and peace.The Arab League vehemently decried these egregious Iranian attacks using ballistic missiles.These gratuitous attacks on civilian objects and critical infrastructure like Kuwait International Airport, which claimed human lives and inflicted gross material damage, are a grave escalation, Secretary-General Ahmed Aboul Gheit said in a statement yesterday.Aboul Gheit stressed that these acts of aggression run afoul of the UN Charter, international humanitarian law, and the Geneva Conventions of 1949, along with their additional protocols.He demanded that the Iranian side immediately and unconditionally cease these unprovoked assaults and desist from the policy of provocation and escalation that is haunting regional security and stability.The Arab League fully stands side by side with the State of Kuwait and the Kingdom of Bahrain and unwaveringly backs them in all lawful measures they pursue to safeguard their sovereignty, the security of their citizens, and their territorial integrity, Aboul Gheit underlined.For his part, GCC Secretary-General Jasem Mohamed Albudaiwi stressed that he vehemently condemns the relentless Iranian acts of aggression against these two nations, explaining that these cowardly attacks on civilian objects, infrastructure, and diplomatic premises amount to an unprecedented and perilous escalation.This aggression, Albudaiwi insisted, demonstrates the determination of the Iranian regime to pursue unacceptable belligerent policies that target the security of the GCC nations, as well as their stability and sovereignty.He reemphasised that these relentless attacks lay bare Iran’s pursuit of unacceptable antagonistic policies that intend to blunt regional security in a flagrant breach of international law, the UN Charter, and all international norms.These acts, Albudaiwi stressed, necessitate a resolute global stance that puts an end to the dangerous bellicose practices of Iran.The security of Bahrain and Kuwait is part and parcel of GCC security, and the Gulf nations are circling the wagons to confront these attacks, Albudaiwi underlined. He reemphasised that those two nations have the backing of the GCC nations in all measures they undertake to defend their security, sovereignty, and territorial integrity.President of the Arab Parliament Mohammed bin Ahmed Al Yamahi denounced these reprehensible attacks, labeling them as a blatant violation of all international laws and norms, as well as the tenets of international humanitarian law.Attacking the passenger terminal at Kuwait’s airport with UAVs resulted in gross material damage to that building, with some people being wounded, Al Yamahi highlighted.Al Yamahi noted that attacking civilian objects in the Kingdom of Bahrain with missiles and UAVs demonstrates the criminal nature of the Iranian regime and amounts to a dangerous escalation and an unacceptable belligerent approach that imperils the security and stability of the region.The Arab Parliament stands side by side with those two countries and backs them in all measures they pursue to protect their national security and the safety of citizens and residents there, Al Yamahi said, hailing the incredible aptitude and readiness of the armed forces in those nations to repel these criminal attacks.Al Yamahi demanded that the international community and the Security Council take a decisive and immediate position to cease these dangerous violations and ensure they are never repeated in order to protect regional and global security and peace.The Saudi Ministry of Foreign Affairs emphasised in a statement that these terrorist attacks are tantamount to an egregious violation of the State of Kuwait’s sovereignty and international law, as well as imperiling its security and stability and the safety of critical and civilian facilities in the country.Targeting diplomatic missions and premises, the statement said, amounts to a flagrant violation of international law and established international norms, particularly the Vienna Convention on Diplomatic Relations, which guarantees the inviolability of diplomatic premises and the protections afforded to diplomatic personnel.These developments eloquently indicate a perilous escalation and an unalterable threat to regional security and stability, the statement continued, confirming Saudi Arabia’s full solidarity with the brotherly Kingdom of Bahrain in all measures it takes to safeguard its security and stability.Egypt, on the other hand, slammed the brazen Iranian attack on Kuwait International Airport, which resulted in casualties and gross damage to the airport’s facilities.It deemed this act a flagrant breach of the State of Kuwait’s sovereignty and territorial integrity, as well as a serious escalation that would imperil the security and stability of the Arab Gulf region and beyond.In a statement, the Ministry of Foreign Affairs reaffirmed that Egypt stands by the State of Kuwait in confronting this heinous attack, expressing its enduring solidarity with the Kuwaiti government and people and its backing for all measures undertaken to safeguard its security and stability and protect its territory and critical facilities.The Ministry further reiterated that the security and stability of the Gulf Arab nations constitute a cornerstone of Arab national security, stressing its blanket condemnation of any acts or practices that entail a violation of state sovereignty or pose a threat to national security and territorial integrity, thereby threatening the security and stability of the region as a whole.Jordan also condemned the Iranian attacks targeting civilian and critical facilities in those countries, including Kuwait International Airport, labeling them as a brazen violation of their sovereignty, a threat to their security, stability, and territorial integrity, and a perilous escalation that amounts to a blatant breach of international law and the UN Charter.Jordan stands with these two nations in all steps they take to defend their sovereignty, security, stability, and territorial integrity, as well as their citizens and residents, the Foreign Ministry emphasized in a statement.The Palestinian President also vehemently condemned the Iranian attacks on the State of Kuwait and confirmed that the State of Palestine and its people fully stand with the State of Kuwait, its leadership, government, and people.The Presidency confirmed that it flatly rejects any attack that compromises the sovereignty of Arab nations, their security, and their stability.It stressed that the State of Palestine thoroughly backs all measures the State of Kuwait pursues to protect its security, sovereignty, and the safety of its citizens.For his part, Prime Minister of Lebanon Nawaf Salam strongly condemned these attacks, which, he noted, amount to a grave violation of nations’ sovereignty and security and squarely imperil the stability of the region.These unacceptable Iranian antics run contrary to the international rules-based order and the principles of good neighborliness, thereby exposing the security of the entire region to further tension and escalation, Salam reemphasized.He confirmed that Lebanon unwaveringly stands with Kuwait and Bahrain and backs their right to safeguard their security, sovereignty, and stability. (QNA)  Source link

Russia pummelled Ukraine with hundreds of drones and dozens of missiles yesterday, killing at least 23 people and reducing buildings to rubble, officials and AFP reporters said.Authorities in the Ukrainian capital had warned that Russia was preparing the latest in a string of massive deadly strikes that have escalated the four-year-old war and dimmed slim hopes for peace.The Ukrainian air force said Russia launched 73 missiles and 656 drones through the night into yesterday morning, adding that 54 drones and 33 missiles had penetrated its multi-layered air defence system.Sixteen of those killed were in the southeastern city of Dnipro, where a four-storey apartment building collapsed, officials announced. Two children were among the dead, and 42 people were wounded.Seven people were killed in Kyiv, where around 50 people were also wounded, according to the capital’s mayor, Vitali Klitschko.AFP journalists in the capital heard air raid sirens wail before a series of loud explosions that lasted through the night into early yesterday sent residents with bags and blankets rushing to shelter in crowded metro stations.Anastasia, whose residential building was damaged in the attack, said she spent a “loud” and “terrifying” night huddled in her bathroom.”All the windows were blown out completely; there are no windows at all. It wasn’t just one explosion here all night. The night here was just a nightmare,” she told AFP.”It was a brutal strike,” Ukrainian President Volodymyr Zelensky said his address yesterday, warning that Russia may follow up that same night with another assault from the skies.”Unfortunately, the current level of supplies for our air defence does not allow us to shoot down a significant share of the missiles,” he said, giving a toll of 130 wounded overall in yesterday’s blitz.”We are preparing additional measures for our counteraction,” Zelensky said.The Ukrainian leader used the attack to make a new appeal for military support from the United States and from Europe.”All partners together, everyone in Europe, must continue working so that there are (we obtain) missiles for our air defence,” he said.The French foreign ministry denounced Moscow’s “utter contempt” for peace efforts while the United Nations said Moscow’s “inflammatory rhetoric and escalation of attacks should stop”.Moscow has bombarded Ukraine almost daily since launching its invasion in February 2022, a war that is now the bloodiest on European soil since World War II, with hundreds of thousands killed and millions displaced.Russia said that it had carried out a huge strike, including with hypersonic missiles, targeting Ukraine’s military-industrial complex.It denies that its forces target civilians.Kyiv’s metro service said more than 40,000 residents had sheltered in various underground stations throughout the assault — the highest number in years.A maternity hospital with newborns and women in labour was struck in the southern port city of Odesa, authorities said, adding there were no casualties.AFP journalists saw explosions and huge plumes of smoke billowing across Kyiv’s skyline at dawn yesterday, while rescue workers cleared debris beneath residential buildings gutted in the attack.Fifteen people, including a child, were wounded in the eastern city of Kharkiv that lies near the Russian border, according to the mayor, Igor Terekhov.The intense strikes have dulled already distant peace prospects, particularly with the White House distracted by fighting with Iran.But Ukrainian Prime Minister Yulia Svyrydenko told reporters in the Estonian capital of Tallinn that Kyiv was still hoping for a long-awaited visit from US envoys to her country to restart negotiations.Ukraine also struck targets in Russia.One person was killed in the Kursk region, near the Ukrainian border, regional governor Alexander Khinshtein said.And a drone sparked a fire at an oil refinery in the southwestern city of Krasnodar, its authorities said on Telegram.An earlier warning by Moscow to foreigners, including diplomats, to leave Kyiv had sparked an outcry including at the United Nations.Despite the uptick in Russian long-range strikes, Moscow’s forces have been struggling to make meaningful gains across the front line.Last month, Ukraine recaptured more territory than it lost to Russian forces for the second straight month, according to an AFP analysis of data from the Institute for the Study of War.  Related Story Source link

 Lebanon’s health ministry said two paramedics were killed yesterday in an Israeli strike on the country’s south, with at least 130 emergency and health workers now killed since the Israel-Hezbollah war began in March.A ministry statement said that “the Israeli enemy directly targeted an ambulance belonging to the Risala Scouts Association”, which is affiliated with Hezbollah ally the Amal movement, adding that “this resulted in the martyrdom of two paramedics and left a third with highly critical injuries.” The ministry circulated pictures of a badly damaged ambulance, with medical masks spilling out of the vehicle and scattered on the road.   Source link