A Hamas delegation is due to meet with mediators in Egypt on Wednesday to discuss ways of advancing the fragile Gaza ceasefire, officials from the Palestinian Islamist movement told AFP.The Palestinian territory remains gripped by daily violence, with the Israeli military and Hamas accusing one another of violating the truce in effect since October.A transition to the second phase of the ceasefire, which was supposed to involve Hamas’s disarmament and a gradual withdrawal of the Israeli army, has been stalled for months.”Egypt has invited Hamas and other factions to participate in talks with mediators on Wednesday… which will also include Qatari and Turkish officials,” a Hamas official said, declining to be identified as he was not authorised to speak publicly on the matter.”The mediators have presented ideas for formulating a new, revised proposal acceptable to both Hamas and Israel.”The official said the Hamas delegation, headed by chief negotiator Khalil al-Hayya, as well as representatives from other Palestinian factions, was expected to arrive in Cairo starting Tuesday for the talks to be held in the Mediterranean town of El-Alamein.”Hamas believes a breakthrough and progress are possible if Israel does not create new obstacles and if there is a genuine Israeli will to reach a solution,” the official added.One of the key sticking points to advancing the ceasefire negotiations has been the issue of Hamas’s disarmament.”The resistance factions will not accept disarmament under conditions imposed by the occupation,” a second Hamas official told AFP.Hamas has repeatedly said it is not opposed to handing over some of its arsenal, but only as part of a Palestinian political process.Last week, Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu said he had ordered the military to take control of 70 % of the Gaza Strip, in defiance of the ceasefire’s terms.Hamas at the time accused Netanyahu of a “blatant violation”, condemning the “complete silence” of US President Donald Trump’s Board of Peace and its high representative for Gaza, Nickolay Mladenov.The second Hamas official on Monday said mediators were planning a meeting between the group and Mladenov in Egypt, where discussions would focus on reconstruction efforts and handing over administration of the Palestinian territory to the National Committee for the Administration of Gaza.The 15-member technocratic committee was formed to handle day-to-day governance under the supervision of the Board of Peace, but it has not yet been able to enter the territory.Violence, meanwhile, continues to rock Gaza.Israel has killed at least 932 people since the ceasefire began, according to Gaza’s health ministry, which operates under Hamas authority and whose figures are considered reliable by the UN.The Israeli military says it has lost five soldiers in Gaza over the same period.  Source link

Twelve players are poised to make their FIFA World Cup debut with Qatar as the national team intensifies preparations for the 2026 FIFA World Cup, which will be held from June 11 to July 19 across the United States, Canada and Mexico.Qatar, drawn in Group B, will begin its campaign against Switzerland on June 13 in San Francisco, before facing Canada in Vancouver on June 18. The Asian champions will conclude their group-stage fixtures against Bosnia and Herzegovina in Seattle on June 24.Head coach Julen Lopetegui has placed his trust in a new generation of talent, naming 12 players who were not part of Qatar’s historic maiden World Cup appearance at Qatar 2022.The newcomers include goalkeepers Salah Zakaria and Mohammed Abunada, alongside Ahmed Al Janahi, Ahmed Fathi, Edmilson Junior, Al Hashmi Al Hussein, Ayoub Al Alawi, Tahseen Mohammed, Sultan Al Brake, Issa Laye, Mohammed Manai and Youssef Abdurisag.Their inclusion highlights Qatar’s strategy of blending experienced international players with emerging talent as the team aims to deliver a more competitive performance on football’s biggest stage.Many of these players played influential roles in Qatar’s successful qualification campaign, which culminated in securing a World Cup berth through the Asian playoff stage.Several members of the new generation also contributed to Qatar’s triumph at the 2023 AFC Asian Cup, helping the nation retain its continental crown after winning back-to-back Asian titles in 2019 and 2023.Having gained valuable experience through domestic and continental competitions, the players are expected to provide added depth, energy and versatility to the squad as Qatar seeks to make a stronger impact at the 2026 tournament.The team is currently holding its final training camp in the United States, following a friendly match against Republic of Ireland on May 28.Qatar will complete its preparations with one final warm-up match against El Salvador in Los Angeles on June 6 before turning its full focus to the World Cup challenge ahead.  Related Story Source link

Israeli military says it will strike Beirut suburb if Hezbollah keeps up attacks on Israeli towns and citiesIsraeli Prime Minister Benjamin Netanyahu ordered attacks ‌on the Hezbollah-controlled southern suburbs of Beirut yesterday, signalling the risk of further escalation in a war that has complicated mediation ​towards resolving the US-Iran conflict.Iranian state TV ‌later said a ceasefire agreed between Iran and the US was very likely to end if Israeli attacks persisted in ‌Lebanon, where war has raged ⁠since Hezbollah entered the regional conflict ‌on Tehran's side on March 2.People began fleeing Beirut's ‌southern suburbs, known as Dahiyeh, in response to news of Netanyahu's order — the latest wave of displacement in a conflict that has uprooted more ⁠than 1 mn people in Lebanon.Having pounded Beirut's southern suburbs in the early weeks of the war, Israel has carried out only two strikes on the area since US President Donald Trump announced a Lebanon ceasefire on April 16, even as hostilities have raged in southern Lebanon. ‘There will be no situation in which Hezbollah attacks our cities and our citizens, and its headquarters in Beirut, in Dahiyeh, will remain out of bounds,’ Netanyahu said in a video statement.Netanyahu said Israel was continuing to deepen its ground activity in Lebanon, where Israeli troops have carved out a self-declared security zone in the south, saying they aim to shield northern Israel from Hezbollah attacks.The ​Israeli military later said it would strike targets in the southern suburbs if Hezbollah continued to launch rockets at Israeli towns and cities, and warned residents to leave the area.Hezbollah, established by Iran's Revolutionary Guards in 1982, said its fighters had fired a missile salvo targeting Israeli military infrastructure ‌in the Israeli city of Tiberias at 1 a.m. ⁠on Monday, among other attacks ​it said were in response to Israeli ceasefire violations.On Sunday, Hezbollah said that it had fired rockets at Israeli ​military infrastructure in the city of Nahariya.Israeli Defence Minister Israel Katz said there would be no ‘calm’ in Beirut if there was no ‘calm’ in northern Israel.Lebanese authorities say more than 3,400 people have been killed in the country as a result of Israeli attacks since March 2, when Hezbollah opened fire at Israel as it came under U.S.-Israeli attack.Israel says 24 of its soldiers and four civilians have been killed over the same period.Hostilities intensified in the south over the weekend, with Israeli troops capturing the 900-year-old Beaufort Castle, located on a strategic ridge overlooking the border zone.’This is the third time since the ceasefire that we're going from place to place,’ said Naji Musulmani, 61, driving a pick-up truck full of mattresses through clogged Beirut streets away from the southern suburbs.Having fled the south in recent days, Musulmani said he would head to the city of Tripoli in northern Lebanon. Iran's foreign ‌ministry spokesperson said that Israeli attacks in Lebanon were ‌among factors delaying the diplomatic process to end the U.S.-Iran ⁠war, and reiterated that a Lebanon ceasefire was an integral part of any deal.Iranian Foreign Minister Abbas Araqchi, writing on X after Netanyahu ordered ⁠the attacks on Dahiyeh, said a ceasefire in place between ⁠Iran and the US since April was ‘unequivocally a ceasefire on all fronts, including in Lebanon’.’Violation on one front is a violation of the ceasefire on all fronts. The US and Israel are responsible for the consequences of any violation,’ he wrote.Hostilities have continued in Lebanon despite a series of rare meetings between the Lebanese and Israeli governments, overseen by Washington.A US official said on Sunday that Secretary of State Marco Rubio spoke with both Lebanese President Joseph Aoun and Netanyahu on the diplomatic negotiations between Israel and Lebanon and proposed a plan to ​allow for ‘gradual de-escalation’.As a first step, Hezbollah would stop all attacks on Israel and in return Israel would refrain from escalation in Beirut, the US official said.The official added that Aoun tried to advance the proposal and secure an agreement. However, they said Lebanese Parliament Speaker Nabih Berri, who claimed to ‘guarantee’ Hezbollah's commitment to a ceasefire, placed the burden on Israel to stop ‘shooting first’.Berri, a Hezbollah ally, in a comment reported by Lebanese media on Sunday, said he would guarantee ‘full and immediate commitment to a ceasefire’ by Hezbollah. ‘But the question is, who will compel Israel to stop its aggression?’ he said.A senior Lebanese source told Reuters that the US proposal had involved a halt to Hezbollah’s attacks on northern Israel in exchange for sparing Beirut and its suburbs further strikes, as a step towards a full ceasefire.The source said Berri, however, wanted ‌a full and comprehensive ceasefire instead of ​a piecemeal approach.  Source link

 The International Atomic Energy Agency is offering the United Arab Emirates technical as well ‌as moral support, IAEA chief Rafael ​Grossi said yesterday after a visit to the site ‌of a ⁠nuclear ‌power plant that came under ‌a drone attack last month.Grossi said Emirati authorities ⁠had reacted very quickly to the attack at the Barakah Nuclear Power Plant by shutting down a reactor because of the loss of external power. The plant, the Arab world’s first commercial nuclear power station, came under a drone ​attack last month that the Gulf country said was launched from Iraq.The drone that penetrated the UAE’s defences ‌hit an electric generator outside ⁠the inner ​perimeter of the plant, according to Emirati officials. It ​was one of three drones that were targeting the plant and only two were intercepted, according to the UAE’s defence ministry. The IAEA chief said a number of activities would take place to complete repairs at the plant. He told Reuters that it could be a “matter of weeks” for the repairs to be ‌completed. Grossi said there ‌was a need ⁠for physical repair and also maintenance to an external ⁠power line. “The ⁠repairs are under way already,” he said.After that drone strike, the UAE’s Federal Authority for Nuclear Regulation said the plant remained safe and that no radioactive material had been released due to the attack. While ​hostilities have mostly calmed since a ceasefire came into effect in April, drones have been launched from Iraq towards Gulf countries, including Saudi Arabia and Kuwait.Iraq is home to powerful militia groups that have claimed attacks against “enemy bases in Iraq and the region” during the US-Israeli war on ‌Iran  Source link