Philippine President Ferdinand Marcos Jr. (Reuters/File photo) Ferdinand Marcos will make the first state visit to Japan by a Philippine president in over a decade next month, the presidential palace said Friday, at a time of deepening security cooperation between the two countries.Emperor Naruhito and Empress Masako will receive Marcos and his wife Louise during the May 26-29 trip, with the Filipino leader also set to meet Prime Minister Sanae Takaichi, the palace statement said.Marcos and Takaichi “are expected to discuss the future trajectory of the Philippines-Japan Strengthened Strategic Partnership” as well as international developments, “especially with regard to energy and food security, and maritime security”, it said.The World War II foes have been strengthening military ties in recent years, with Tokyo supplying coast guard ships and radar systems and signing a reciprocal access deal that allowed Japanese troops to take part for the first time in annual US-Philippines military exercises.About 1,400 Japanese personnel are currently in the Philippines for the sprawling, 19-day exercise known as Balikatan, or “Shoulder to Shoulder”.Tokyo has also been a key financer of Manila’s efforts to modernise patrol craft and maritime surveillance systems used in the disputed South China Sea.China claims nearly the entirety of the strategic waterway despite an international ruling that its assertion has no legal basis.In February, US, Japanese and Philippine aircraft patrolled over the Bashi Channel that separates the Philippines from Taiwan, which China considers part of its territory, to test what Manila called their “ability to operate seamlessly together in complex maritime environments”.Little more than 100 kilometres (60 miles) separates the Philippines and self-ruled Taiwan, which China has not ruled out taking by force.Manila said Marcos will also meet with Japanese business groups and members of the Filipino community.His state visit would be the first by an incumbent Filipino leader since Benigno Aquino’s trip to Tokyo in 2015.  Related Story Source link

Cherif Younousse and Ahmed Tijan will face compatriots Mohamed Ehab and Moussa al-Khair today After impressive group-stage performances, the country’s two men’s teams will meet in an all-Qatari round of 16 clash in the beach volleyball competition at the Asian Beach Games – Sanya 2026 today.The first team of Cherif Younousse and Ahmed Tijan booked their place at the top of Group B after a hard-fought 2-1 (21-11, 21-23, 15-13) victory over Iran yesterday, underlining their strong title credentials. Meanwhile, the second team of Mohamed Ehab and Moussa al-Khair finished runners-up in their group following a 0-2 defeat to hosts China, setting up a direct encounter with their compatriots. The fixture guarantees Qatar a place in the quarter-finals and reflects the teams’ impressive group-stage performances. Younousse and Tijan had earlier secured wins over the Maldives and Uzbekistan, while Ehab and al-Khair recorded victories against Saudi Arabia and Macau before their loss to China. In the women’s competition, Haya Abu Issa and Laila Mohammed exited after a 0-2 defeat to China.Qatar is represented by four teams—two men’s and two women’s—reflecting growing participation and the sport’s expanding continental presence. Meanwhile, Qatar’s beach handball team faces Thailand today, aiming to secure a place in the semi-finals and continue its title defence. The team enters the match in strong form, having recorded five consecutive wins against Pakistan, Oman, Bangladesh, Mongolia and Jordan to top the group with 10 points. Drawn in a competitive group that also includes the Maldives and Thailand, Qatar has maintained a high level from the outset. Today’s match is key to confirming top spot and shaping the knockout path, ahead of the final group fixture against the Maldives tomorrow. The semi-finals are set for Tuesday, with the final on Thursday, as Qatar looks to extend its winning run and move closer to another title. Bright start for Qatar’s men’s 3×3 basketball team Qatar’s men’s 3×3 basketball team opened their Asian Beach Games – Sanya 2026 campaign with two wins, defeating Bahrain 21-11 and Kazakhstan 22-15 to boost their qualification chances.The team delivered strong performances in both matches, imposing a fast pace and making the most of scoring opportunities through effective teamwork to secure a perfect start. In contrast, the women’s team lost their opener 5-21 to China. The men conclude the group stage against India tomorrow, a key match for their progression, while the women face Kazakhstan next. The knockout rounds begin on Tuesday, with the competition concluding on Wednesday with the semi-finals and final. The men’s squad includes Mohammed Bashir, Dejan Janic, Nadim Muslic and Osman Deng, while the women’s team features Sama Jasser, Tania Al-Tawil, Mona Al-Sayed and Alaa Suleiman, reflecting continued efforts to support and expand the sport. Elsewhere, Qatar’s sailing team continue its participation, with Tamim Shams set to compete in the sixth and seventh races of the Optimist class for boys, while Thani Shams will race in the sixth and seventh rounds of the ILCA 4 class. The competition follows a cumulative format in which all sailors take part in every race, with final standings determined by the total results across ten races running through Tuesday. This system requires consistent performance, while also allowing competitors to improve their positions with each race amid close competition, as the Qatari sailors aim to achieve strong results and enhance their overall standings. China extended its lead in the medal standings after yesterday’s events, with 19 medals (9 gold, 8 silver, 2 bronze). Thailand moved into second with eight medals (3 gold), followed by the Philippines in third with six (3 gold). The United Arab Emirates ranked fourth with six medals (2 gold), while Vietnam placed fifth with five medals (2 gold), as competition remains tight heading into the final stages.  Source link

More than 1,000 firefighters in northern Japan battled ‌to contain two wildfires for a fourth straight day on Saturday, ​as the blazes pushed closer to ‌residential areas and forced more than 3,000 residents to evacuate.The combined ‌area affected amounts ⁠to the third ‌largest recorded in Japan, where forest fires ‌have intensified in recent years.The first fire broke out on Wednesday in a mountainous ⁠area and then a second nearby threatened residential districts in the town of Otsuchi in Iwate Prefecture.Hilly terrain, dry weather and winds are hampering containment efforts, a fire department official told reporters.By Saturday, the fires had scorched about 730 hectares (1,800 acres), prompting evacuation orders covering 1,541 households and 3,233 people – about a third of Otsuchi's population.The ​town is scarred by the memory of one of Japan's worst disasters, the March 2011 earthquake and tsunami when it lost nearly a tenth of its population.’Even during the 2011 disaster, ‌this area didn't burn. There was ⁠a tsunami but ​we had no fire here,’ said Taeko Kajiki, 76, a former nurse, ​who was among those who have been evacuated since Friday.She said she had stayed up all night watching the red glow of the flames and had packed her bankbook and medical cards as well as the turtle she has kept as a pet since 2010.The firefighters on the ground were supported by helicopters from several prefectures and Japan’s Self Defense Forces, which carried out aerial water drops to try to halt the advance of the fires.’With the land so dry, fires keep igniting. We put one out, then race to ‌extinguish another, over and over again,’ ‌said Masashi Kikuchi, a 37-year-old volunteer ⁠firefighter, who moved to a house on higher ground after losing his home to ⁠the 2011 tsunami.Eight buildings, including one ⁠residential home, have been damaged or destroyed so far, though no injuries or fatalities have been reported, authorities said.’I can't let people lose their homes again after losing them once to the tsunami,’ Otsuchi Mayor Kozo Hirano told reporters. He said the town would seek help from other authorities and provide services, such as hot baths, to help ​ease stress among residents.While Japan has experienced relatively few wildfires compared with other parts of the globe, climate change has increased their frequency, especially as the early spring months before the humid rainy season have been hot, dry and with winds that can whip up flames.The Japan Meteorological Agency said no rain was forecast for the region over the coming week.According to official figures, the amount of land on fire around Otsuchi is second only to the major forest fire in Ofunato in 2025, which ‌consumed about 3,370 hectares, ​and the Kushiro fire in 1992, which burned 1,030 hectares.  Source link

France’s Cyrine Cherif delivered a composed performance to win the Diamond Round 150cm class during the eleventh round of the Longines Hathab – Qatar Equestrian Tour held at the main arena of the Qatar Equestrian Federation yesterday. Cherif guided Triple T Calamando Blue to a faultless finish in 31.48 seconds. Saudi Arabia’s Khaled al-Eid secured second place aboard Rakker Dmc in 32.11 seconds, while Qatar’s Mohammed Saeed Haidan finished third riding Wathnan Stand By Me in 32.36s seconds. Speaking after her victory, Cherif said: “My horse was a bit slow today so I was cautious and stayed steady and it worked. I’m glad to have won but I would have been happy with any podium finish. My horse had too much to do through the season and the Doha Equestrian Tours. But yes, having won a Grand Prix at DET, even 1.50m now appears smaller when I go into the arena.” In the Bronze Tour 120cm, Qatar’s Hussain Saeed Haidan claimed first place riding D Saucedo in 28.77 seconds. Saudi Arabia’s Khaled al-Hadi finished second aboard Carlton de Sauvageonn in 29.33 seconds, while Kuwait’s Annaz al-Annaz took third place with Be Bop de Lyons in 29.41 seconds. In the Bronze Tour Teams event, Marwan Al Shaqab secured first place with a clear round in 61.93 seconds, followed by Ajwad in second place with 72.89 seconds, while Gazal Al Shaqab finished third after incurring four faults in 63.70 seconds. In the Future Riders 90cm class, Qatar’s Salha Khalid al-Obaidli claimed first place riding Violet Van Het Koetshuis in 21.57 seconds. Alqaqaa Tamim al-Thani finished second aboard Bon Suela in 22.34 seconds, while Fahad Talal al-Naimi secured third place with Kroaat Van Orchid’s in 23.05 seconds. Meanwhile, in the first dressage competitions, Sharifa Ahmed al-Ansari was crowned Amateur (Introductory Level) champion in Group 7 with a score of 70.119 points. Georgina Roy Khan won the Introductory Level 2 title in Group 7 with 72.625 points, while Hamad Nasser al-Marri recorded 71.5 points to top the Junior category for the Introductory Level 2 test. Michelle Grimes also claimed first place in the Dressage Level 1 class in Group 7 with 70.425 points.  Source link