AFPDhakaBangladesh cut office and shop hours and banned decorative lighting at weddings starting yesterday as it seeks to conserve energy stocks after global price hikes due to the Middle East war.Bangladesh imports 95 percent of its oil and gas needs, mostly from the Middle East and said that, while there are adequate stocks of petrol and diesel, it hopes to mitigate the effects of “unsecured” supply lines.About 60 percent of its electricity is generated using imported gas, while diesel is primarily used for farming in the region.Dhaka ordered all government, private offices and banks to shut an hour earlier each day starting yesterday until further notice.”The fuel supply line is unsecured… both government and private offices will run from 9am to 4pm, while banks will remain open from 9am to 3pm,” top government secretary Nasimul Gani told reporters at a news briefing late Thursday.Shopping centres, which normally stay open late, will now shut by 6 pm, although stores selling food supplies are expected to keep their usual hours.Decorative lighting, which was initially banned at malls, has now been extended to include weddings.Weddings in Bangladesh are celebrations that entertain hundreds of guests at brightly decorated venues and can often co-opt large parts of a neighbourhood.The government has also asked departments to refrain from purchasing vehicles and computers and to limit money being spent on hospitality costs for work events.Foreign training missions for government officials have also been suspended, while domestic training will be cut by half.The measures will reduce at least 30 percent of total fuel consumption, officials estimated.Schools and colleges could also see schedule changes as the government considers purchasing electric buses for student transport.Bangladesh has said it is seeking loans of around $2 billion from multilateral donors to tackle energy worries.Apart from the latest measures, the government has also set limits on fuel purchases, halted production at most fertiliser factories and deployed police to patrol filling stations that have recently been packed with motorists.The government conducted around 5,000 raids and confiscated about 400,000 litres of illegally acquired fuel between March 3 and April 1, a spokesperson for the Fuel and Energy Division said.  Source link

 Iraq’s Civil Aviation Authority announced Friday a one-week extension of the country’s airspace closure to all incoming, outgoing, and transit flights, effective from midday. The Authority’s statement said the move was based on ongoing security assessments and regional developments, with a review to follow Source link

At least five people were killed and 13 injured in a suicide car bombing targeting a police station in northwestern Pakistan. Authorities said the attacker drove an explosives-laden vehicle into the rear of the compound in Domel, causing extensive damage to the facility and nearby homes. The blast was followed by sporadic gunfire, and several injured victims remain in critical condition. No group has claimed responsibility Source link

Italian Prime Minister Giorgia Meloni arrived in Saudi Arabia on Friday for a previously unannounced visit, with stops also planned in Qatar and the United Arab Emirates, as part of a two-day regional tour.The visit aims to demonstrate support for Gulf partners amid ongoing Iranian attacks, while also addressing concerns over Italy’s energy security and the stability of global oil and gas flows. The trip marks the first visit by a European Union leader to Saudi Arabia since the escalation of conflict involving the United States and Israel in late February, as concerns grow in Rome over disruptions to critical energy supplies. Prior to the crisis, around 10% of Italy’s gas demand was met through Qatari LNG, while Middle Eastern oil accounted for approximately 12% of total imports. However, recent tensions and the near-closure of the Strait of Hormuz have led to supply disruptions, including a pause in LNG deliveries and the cancellation of multiple cargo shipments. Italian officials are now looking to diversify supply sources, with LNG imports from the United States’ Golden Pass facility expected to begin from June. Source link