Browsing: National

Trilateral meeting in Istanbul today

By

Turkiye will host top officials from Saudi Arabia and Pakistan in Istanbul today for the first ministerial meeting under their new regional defence grouping, formed under a pact that commits the three countries to mutual defence if any of them is attacked, Turkish foreign ministry sources said yesterday.The “Makkah Joint Defence Agreement”, signed on August 7, unites Nato’s second-largest army, Turkiye, with the Islamic world’s only nuclear-armed state, Pakistan, and the leading Gulf power, Saudi Arabia. It stipulates that an armed attack on any of the three would be treated as an attack on all, similar to Nato’s Article 5 collective defence clause.The pact emerged against the backdrop of the war between the United States and Iran and attacks in the region by Tehran-backed Houthi rebels, with the three Sunni Muslim US allies voicing shared concern over the conflict and Iranian missile fire on Gulf oil exporters.Today’s meeting will set up a “political and defence strategic committee” involving foreign and defence ministers and military chiefs from the three countries. It will be chaired by the Turkish foreign and defence ministers along with the chief of the general staff.Pakistan is sending Deputy Prime Minister and Foreign Minister Ishaq Dar, the defence minister and the commander of the defence forces. Saudi Arabia will be represented by its foreign minister, defence minister and chief of the general staff, Turkish sources said.”International security issues will be on the agenda,” a Turkish foreign ministry source said, with talks expected to cover boosting defence capabilities, interoperability between the armed forces of the three countries, and deepening cooperation in the defence industry, including joint production and development.The three nations share concerns over the military stances of Israel and Iran as the United States struggles to contain regional upheaval that has triggered a global energy crisis. Six months into the US-Israel war against Iran, negotiations remain at an impasse, with President Donald Trump’s administration stepping up efforts to squeeze Iran financially through what it has billed an “economic D-Day”.Turkiye has said the pact is open to expansion — with Egypt seen as a potential candidate — and does not seek to replace existing alliances. — AFP/Reuters  Source link

Google Maps renames Lake Ontario ‘Lake America’ in US — but not Canada

By

Google redesignated Lake Ontario as “Lake America” on maps seen by US users yesterday after President Donald Trump announced he was renaming the body of water, with a Canadian official slamming the cross-border tensions as “absolutely backwards.”People in Canada will still see Lake Ontario, the Indigenous-rooted name used for the lake since the 17th century, on their devices and computers, the US-based tech giant said.The shock nomenclatural spat erupted as the latest element of Trump’s “America First” narrative, with longtime allies the US and Canada ramping up a trade war that has seen Washington and Ottawa slap tit-for-tat tariffs on each other.Apple’s Maps app that comes installed on all iPhones makes no mention of “Lake America” on its maps as of Sunday morning.Google said it made its change in line with the US Geographic Names Information System (GNIS), the official federal database for geographic names.”Since we update Google Maps to reflect name changes in official government sources, which is GNIS for the US, people using Maps in the US will see ‘Lake America,’ those in Canada will continue to see ‘Lake Ontario,’ and those outside of the US and Canada will see both names,” Google said on its blog.The change mirrors Trump’s unilateral altering of the name of the Gulf of Mexico to the Gulf of America in January 2025 — a move Mexico has also rejected.Ontario is the smallest by surface area of the five Great Lakes, which straddle the Canada-US border between Ontario province and the US state of New York.The province’s premier, Doug Ford, offered fresh criticism Sunday of the trade dispute and Trump’s lake name change.”It’s absolutely backwards. It was like something out of (US comedy TV show) ‘Saturday Night Live’ when he signed a document saying — changed to ‘Lake America.’ No one’s going to call it Lake of America,” Ford told ABC talk show “This Week.””It’s just so disappointing.”Ford also warned that while a trade war would harm both countries, “it’d be definitely devastating on the US” given that Canada has been by far the largest purchaser of US vehicles. Should those buys dry up, US auto factories would be hit hard.”A tariff on Canada is nothing more than a tax on American people,” he said. “It’s probably the worst move you could ever do.”Canada and the US have a deeply interconnected auto manufacturing sector, and a sizeable portion of parts for US vehicles are made in Canada.Trump himself waded in Sunday to say Americans “want to make our own cars.””Canada has been ripping us off for years — NO LONGER!” Trump posted on his Truth Social platform.  Source link

Around 85 Americans remain missing after Nepal flood: US

By

About 85 Americans remain missing after a devastating flood swept through a remote region of the Himalayas, the State Department said.The US figure is just a small fraction of the more than 3,000 people that remain missing after the disaster.At least 797 people have been confirmed dead by authorities in Nepal and China after the wall of water, mud and debris tore through the region and overwhelmed entire villages early Wednesday.State Department spokesman Tommy Pigott told ABC talk show “This Week” that nine Americans have been evacuated and that he was unaware of any US nationals dying in the disaster.”The remoteness of this location makes getting reliable information difficult. But our dedication remains, our commitment remains,” Pigott said.The US and Canada said they would each provide $3.6mn in aide, while the UK has offered $6.8mn. The UN released $2.5mn in emergency funding.Part of the US funding will go towards road repairs and “mobilizing specialized transport options” to reach remote areas with food and other aid, Pigott said.The onslaught was prompted by a glacial collapse, the US Geological Survey said, with Chinese experts pointing to a “glacier on the southern slope of Lirung Peak in Nepal” that fractured.  Source link

US to push economic pressure on Iran at G20 finance talks

By

US Secretary of Treasury Scott Bessent. Treasury Secretary Scott Bessent will step up efforts to isolate Iran economically as he hosts G20 counterparts this week, a US official said last week, in a gathering clouded by war and trade tensions. Finance ministers and central bank governors from the Group of 20 major economies are due to convene in mountainous Asheville, North Carolina, this Monday and Tuesday. Their talks are the first of several key ministerial meetings this year, setting the stage for a G20 leaders’ summit President Donald Trump will host in December in Florida. In Asheville, US officials will stress to G20 members the importance of complying with its sanctions on Iran, as it ramps up pressure on Tehran amid war in the Middle East, a Treasury official told reporters. The official signaled Bessent will make direct appeals to counterparts in bilateral meetings. But they stopped short of sharing who he had scheduled talks with and whether they include China. The G20 comprises 19 nations plus the European Union and the African Union. It was established in the wake of the 1997-1998 Asian financial crisis to boost global economic and financial stability. But South Africa has been excluded from the G20 under the US presidency this year, while Washington invited Poland to a seat at the table. This week, US officials will also push to address concerns like excess industrial capacity, promoting stronger economic growth and building reliable supply chains for critical resources like energy. Although G20 talks broadened to cover issues like climate change and global health over time, analysts expect Washington to advocate a “back-to-basics” approach this year. This means a renewed focus on debt, trade, financial stability and banking regulation, Josh Lipsky, chair of international economics at the Atlantic Council think tank, told AFP. The upcoming gathering, however, comes as US global leadership faces a test.Worries about US debt levels are growing, while Trump’s sweeping tariffs targeting competitors — and longtime allies like Canada — have strained ties. Countries are also grappling with economic fallout after US-Israel strikes on Iran from February plunged the Middle East into war, causing energy costs to surge. Bessent has laid out plans to isolate Iran economically, widening secondary sanctions threats and warning of dire consequences for countries that fail to join the campaign. But doing so will likely require taking on China, the main buyer of Iranian oil — a difficult task ahead of Trump’s expected September summit with Chinese leader Xi Jinping. With a US-Canada trade war and Bessent warning of sanctions hitting other members around the table, “it just creates the broader feeling of, could this group fracture?” Lipsky said. “I think that’s really the challenge for this meeting,” he said. Source link

Modi visits Uzbekistan – Gulf Times

By

In this handout photograph taken and released by the Uzbek Presidential Press Service on August 30, 2026, Uzbekistan’s President Shavkat Mirziyoyev (2nd L) welcomes India’s Prime…

Mass prayers for rains in Indonesia

By

Indonesian Muslim women attend mass prayers for rains, as haze from wildfires blankets the area, at the compound of the Mujahidin Grand Mosque in Pontianak, West…