Browsing: National

India's drug regulator inspected 90% of cough syrup makers, found lapses in some, official says

By

India's ‌drug regulator has inspected nearly 90% ‌of the country's cough syrup makers and found compliance lapses in some, its ⁠chief said on Monday, amid heightened scrutiny after India-made syrups were linked to the deaths of children in the country and abroad.The inspections follow the discovery of a brand of cough syrup contaminated with diethylene glycol that was linked to the deaths of 24 children in October last year. The product, named Coldrif, was made by Sresan Pharmaceutical, based ​in Tamil Nadu.’We took serious actions on serious non-compliances, and our belief is that the rot of cough syrup manufacturing will be removed,’ Drugs Controller General of India ‌Rajeev Raghuvanshi said at the IPA ⁠11th Global Pharmaceutical ​Quality Summit in Mumbai.The regulator is looking to fix issues ​around cough syrup products, he said, without providing a timeline.The agency is under pressure to tighten oversight of the $42bn pharma industry, dominated by small manufacturers, after India-made cough syrups have been tied to the deaths of more than 140 children in Africa and Central Asia since 2022, denting its reputation as the ‘pharmacy of the world’.About 90% of all cough syrup makers, around 1,100, had been inspected, Raghuvanshi said, and pointed to breaches of good manufacturing practices, failure to test incoming raw ‌materials and use of invalid ‌methods or processes. He did ⁠not share the number of companies found non-compliant or name them.The regulator ⁠has also inspected an additional ⁠1,250 drug manufacturing units protectively to evaluate risks, a practice begun in 2022, he said, but declined to say how many had compliance issues or were forced to halt operations temporarily.India's drug regulator aims to bring its operations on par with the US Food and Drug Administration by ​addressing staffing shortages, speeding up approvals, and boosting resources, Raghuvanshi said.The agency plans to create 1,500 positions, with about 40% of them flexible, contract roles, and may bring in global industry experts as advisers. It is also piloting the use of artificial intelligence to review applications, according to Raghuvanshi.Separately, the regulator has streamlined export clearances by removing the need for so-called no-objection certificates for drugs shipped to the US, Europe, Australia, Japan, the UK and Canada, a move ‌he said will ​save time and resources.  Source link

Ukraine unbroken after four years of war: Zelensky

By

Vladimir Putin has not broken Ukraine, its leader Volodymyr Zelensky said Tuesday as the Kremlin marked the start of the fifth year of its invasion by vowing to keep fighting Europe’s bloodiest conflict since World War II until it achieves its goals.Moscow had hoped to take Kyiv in days when it launched its invasion on February 24, 2022.Four years later – with hundreds of thousands dead, millions forced to flee, much of eastern Ukraine destroyed and US-led peace talks still deadlocked over territory – it conceded that it has not achieved all it wants in the country.”The goals haven’t been fully achieved yet, which is why the military operation continues,” Kremlin spokesman Dmitry Peskov told reporters in response to an AFP question.Ukraine, meanwhile, was ready to do “everything” it could to secure peace, Zelensky said in a video address that featured images of Ukrainians carrying out acts of resistance against Russian soldiers in the opening days of the conflict.However, any settlement must not “betray” the price paid by Ukrainians throughout the conflict, he said.”Putin has not achieved his goals. He did not break the Ukrainians. He did not win this war. We have preserved Ukraine, and we will do everything to achieve peace – and to ensure there is justice,” Zelensky said.”We want peace. Strong, dignified, and lasting peace,” he said, but any deal must be “accepted by Ukrainians”.”Everything Ukraine has gone through. It must not be surrendered, forgotten, or betrayed,” he added.Several European leaders including Finnish President Alexander Stubb and Swedish Prime Minister Ulf Kristersson visited Kyiv Tuesday to mark the anniversary.In an address to the EU parliament and speaking alongside visiting EU chiefs Ursula von der Leyen and Antonio Costa, Zelensky urged Brussels to accelerate Kyiv’s admission to the bloc, or face “decades” of Russian attempts to disrupt the process.Tuesday’s anniversary of the start of the conflict comes a day after Hungary vetoed new EU sanctions against Russia and a €90bn ($105 billion) loan critical to Ukraine’s survival.Hungary, which maintains close ties with Moscow, and neighbouring Slovakia accuse Kyiv of deliberately blocking their supplies of Russian oil via the Druzhba pipeline, which Ukraine says it is trying to repair after a Russian strike last month.Speaking in Moscow to agents of his FSB security service, Putin said that Ukraine has “not managed to inflict a strategic defeat on Russia on the battlefield” and was upping its behind-the-lines sabotage attacks.Separately, top Kremlin aide Yuri Ushakov was quoted as saying that Russia would brief the US on what it says are attempts by Ukraine to obtain nuclear weapons.He provided no evidence, and Kyiv denied the claim.In the suburb of Irpin – where the bodies of hundreds of civilians were discovered in 2022 after it and the neighbouring suburb of Bucha were occupied by Russian forces – locals told AFP how the war had completely changed their lives, and the country.”We have become accustomed to sleeping under sirens and shrapnel,” said Yevgenia Antoniuk, 43.Recalling a moment in 2022 when she gave some bread to a hungry old man after the Russians abandoned Irpin, she said: “He burst into tears and began kissing my hands. At that moment, I hated Russians so deeply and strongly that I realised that neither I, nor my children, nor my grandchildren would ever forget or forgive them.”As in many places across the country, locals there had gathered for a ceremony to mark the four-year anniversary.Ukrainians are filled with a mix of fatigue at the relentless bombardments and mounting battlefield losses, and determination to resist.Whatever the outcome on the battlefield or at the negotiating table, “there will be no victory for us in this war”, said Valentyn Oleksiyenko, a 29-year-old wounded veteran.”The price we are paying for it is too high. Too many of our people have been killed,” he added.Hundreds of thousands have been killed since Moscow invaded.The UN has verified around 15,000 Ukrainian civilians killed, but says the true number is likely considerably higher.Others said the fact Ukraine had not fallen to the Russians was a victory in itself.”We have shown that no matter who the enemy is that comes to our land, we can repel them,” said Isakiy Zinkevich, a 38-year-old priest in Bucha, a Kyiv commuter town that became synonymous with atrocities committed by Russian troops.The United States has been pushing to end the conflict, mediating talks this year in Geneva and Abu Dhabi between the two sides, but they remain at odds over the issue of territory.Russia, which occupies around 20% of Ukraine, is fighting to gain full control of Ukraine’s eastern Donetsk region as part of any deal.Ukraine has rejected the demand and said it would not sign a deal without security guarantees from allies – including the US – to deter Russia from invading again.The grinding four-year war has devastated the country, with the cost of post-war reconstruction estimated at around $588bn over the next decade, according to a joint World Bank, EU and UN report with Kyiv, published on Monday.  Related Story Source link

India replaces British architect statue with independence hero

By

 India unveiled a bust of an independence-era nationalist icon at the presidential palace yesterday, replacing a monument to British architect Edwin Lutyens in a symbolic break from its colonial past.Lutyens was the chief architect of New Delhi, the area that houses India’s power centre, and still often referred to as Lutyens’ Delhi. His bust was replaced with that of Chakravarti Rajagopalachari, known as Rajaji, a towering statesman, jurist and writer who served as Governor General from 1948 to 1950, bridging the transition from British rule to the modern Indian republic. “This initiative is part of series of steps being taken towards shedding the vestiges of colonial mindset and embracing, with pride, the richness of India’s culture,” said President Droupadi Murmu in a statement.Hindu nationalist Prime Minister Narendra Modi has long sought to eliminate remnants of India’s colonial past by reshaping several key British-era relics with his own mega projects. In 2023 he inaugurated a grand new hexagonal national parliament, replacing a colonial-era building, also designed by Lutyens along with his British colleague, Herbert Baker.Modi said the move to replace Lutyens’ bust was part of initiatives to achieve “freedom from the mindset of slavery”. “Statues of British administrators were allowed to remain… but those of the nation’s greatest sons were denied space,” he said in a radio broadcast on Saturday. “Today, the country is leaving that colonial mindset behind.” In 2022, Modi’s government erected a statue of an independence hero venerated for taking up arms against colonial rule — but controversial for his collaboration with Nazi Germany’s war machinery. The statue of Subhas Chandra Bose was placed in a canopy near the India Gate war memorial in New Delhi on a long empty plinth that had once housed a statue of British monarch King George V. The canopy, too, had been designed by Lutyens. Lutyens’ great-grandson, British biologist Matt Ridley, said he was “sad to read that the bust of Lutyens (my great grandfather) is to be removed from the presidential palace he designed in Delhi”.   Source link

India tells citizens to leave Iran

By

India’s foreign ministry urged its citizens yesterday to leave Iran, against a backdrop of fears of a possible US strike on Tehran. “In view of the evolving situation in Iran, Indian nationals who are currently in Iran… are advised to leave Iran by available means of transport, including commercial flights,” the Indian Embassy in Tehran said in a post on social media. India’s foreign ministry estimates there are usually around 10,000 citizens in Iran. “All Indian citizens and PIOs (people of Indian origin) should exercise due caution, avoid areas of protests or demonstrations, stay in contact with the Indian Embassy in Iran and monitor local media for any developments,” it added.  Source link

Judge permanently blocks release of report on Trump documents case

By

 A US judge has permanently barred the Justice Department from releasing a prosecutor’s report on the criminal case accusing President Donald Trump of unlawfully retaining classified documents following his first term in office. Florida-based US District Judge Aileen Cannon found that releasing the report would be a “manifest injustice” to the Republican president and two former associates who were charged alongside him because it would detail substantial allegations of criminal wrongdoing in a case that never reached a jury. Cannon, who Trump appointed to the bench in 2020, in 2024 dismissed all the charges. Trump was accused in the case pursued by Special Counsel Jack Smith of illegally storing documents related to US national defence, including the American nuclear programme, at his Mar-a-Lago social club and obstructing US government efforts to retrieve the material. Cannon found that Smith had not been lawfully appointed by the Justice Department during Democratic former president Joe Biden’s administration. Disclosure of Smith’s report “would contravene basic notions of fairness and justice in the process, where no adjudication of guilt has been reached following initiation of criminal charges”, Cannon wrote in yesterday’s ruling. The order means substantial information about one of the four criminal cases Trump faced in his years out of office may not be disclosed to the public. Trump and his two co-defendants, personal aide Walt Nauta and Mar-a-Lago manager Carlos de Oliveira, pleaded not guilty to all charges and argued the case was a politically motivated abuse of the legal system. They urged Cannon to bar the release of the report, which details Smith’s justification for seeking charges. The Justice Department under Trump had supported those arguments, arguing that the report was a confidential document. The Justice Department under Biden dropped an attempt to revive the case against Trump after he won the 2024 election. Special counsels, who are appointed to lead certain politically sensitive investigations, are required to draft reports to the US attorney-general detailing their conclusions on whether to seek charges. The Justice Department publicly released Smith’s report detailing his other since-dismissed case against Trump, which accused Trump of plotting to overturn his defeat in the 2020 election. Cannon initially barred disclosure of the documents case report to Congress, citing the ongoing case against Nauta and de Oliveira.The Justice Department dropped charges against Nauta and de Oliveira after Trump returned to office last year.In yesterday’s ruling, Cannon also cited concerns about releasing confidential grand jury information and concluded that Smith’s drafting of the report circumvented her order finding him unlawfully appointed.  Source link

US pulling non-essential staff from embassy in Beirut amid tensions

By

 US military builds up in Middle East amid nuclear program tensionsIran, US remain divided over nuclear talks, potential military conflict loomingIran denies atomic weapon ambitions, seeks diplomatic solution with USBy Humeyra Pamuk The State ‌Department is pulling out non-essential government personnel and their eligible family members from the ​US embassy in Beirut, a senior ‌State Department official said yesterday, amid growing concerns about the risk of ‌a military conflict with Iran. “We continuously assess ‌the security environment, and based on our ‌latest review, we determined it prudent to reduce our footprint to essential personnel,” said a senior State Department official, speaking on the condition of anonymity. “The Embassy remains operational with core staff in place. This is a temporary measure intended to ensure the safety of our personnel while maintaining our ability to operate and assist US citizens,” the official said. A source at the US embassy said 50 people had been evacuated, while an official at Beirut airport said 32 embassy staff, along with family members, had flown out of Beirut airport yesterday. The US has ​built up one of its biggest military deployments in the Middle East, with President Donald Trump warning on Thursday that “really bad things will happen” if no deal is reached to solve a longstanding dispute ‌over Tehran’s nuclear programme. Iran has threatened to strike US ​bases in the region if it is attacked. “Should employees occupying emergency positions ​wish to depart post, please review alternative arrangements to fill the emergency position and consult with your regional bureau Executive Office as necessary,” an internal State Department cable on the pullout seen by Reuters said. US interests were repeatedly targeted in Lebanon in the 1980s during the 1975-90 civil war, during which the US held the Hezbollah responsible for attacks including the 1983 suicide bombing against the US Marines headquarters in Beirut that killed 241 servicemen and a 1983 suicide attack on the US embassy in Beirut that killed 49 embassy staff.  Source link