Browsing: National

Rescue scramble after Nepal-Tibet floods kill 160; hundreds missing

By

A video grab shows a military helicopter rescuing a young man stranded by massive floods and landslides along the Nepal-Tibet border. (AFP) Rescue teams rushed today to find hundreds of people missing on the Nepal-Tibet border in flash floods and landslides that killed at least 160.Many of the missing are foreign tourists, officials said of the disaster that wiped out entire villages. The death toll appeared likely to rise. One terrifying clip of surveillance video from the Chinese side of the frontier shows a raging wall of mud and debris crashing over a building several stories high last morning, engulfing it as dozens of people run for their lives below. The surge sweeps away buses and cars like they are toys. Chinese state media reported “major casualties” from a mudslide at a Tibet border hub, reporting three dead and another 265 people missing.Nepali police said they had recovered 157 bodies after “devastating floods”, with officers working to move families in flood-risk areas to safety. Tibet government officials mobilised nearly 800 emergency workers and 150 vehicles as well as sniffer dogs and speed boats to help the rescue efforts, China’s official Xinhua news agency said.In the area hit by the disaster, rescuers waded through mud and sludge to look for survivors after floodwaters buried the lower floors of multi-storey buildings. Some 403 tourists — 341 of them foreigners — were unaccounted for several hours after the disaster struck, according to Nepal’s tourism ministry.The missing foreigners included 142 Indians, and others from Australia, Britain, Malaysia, The Netherlands, Portugal, South Africa, South Korea and the United States, the tourism board said.  This frame grab…

Spain moves to speed up return of migrants stranded in Ceuta

By

Spain’s government took steps on yesterday to speed up the return of thousands of migrants still in the Spanish territory of Ceuta following a mass influx from Morocco in July.More than 70,000 migrants entered the small enclave in North Africa in late July, swimming or crossing on foot from neighbouring Morocco in a chaotic influx that left scores dead and fuelled fresh tensions in the European Union over migration.Most have since returned to Morocco, but between five % and 10 % of those who entered — between 3,500 and 7,000 people — remain in Ceuta, including unaccompanied children who cannot simply be deported.Local residents have complained about insecurity and hygiene problems linked to homeless migrants sleeping or roaming in the streets, accusing the left-wing central government of neglecting Ceuta.Spanish authorities must identify those remaining in Ceuta to establish whether they are entitled to international protection or, if not, begin procedures for their return.The process has been criticised as too slow by Ceuta’s regional government, which is controlled by the conservative Popular Party (PP).To speed up the response, Spain’s cabinet yesterday approved the creation of a “single command” for Ceuta, to be led by Territorial Policy Minister Angel Víctor Torres.The priority is “the return and repatriation of the greatest possible number of people, adults and minors”, while respecting Spanish law and human rights, Torres told reporters after the cabinet approved the measure.— Temporary accommodation —While return procedures are accelerated, the government will continue to provide humanitarian assistance to those who seek asylum or are unaccompanied minors and therefore cannot be returned, he added.The government announced last week that reception centres would be created for 1,800 migrants.More temporary accommodation will be made available “in order to restore normality in Ceuta”, government spokeswoman Elma Saiz said.Ceuta, together with Spain’s other North African enclave of Melilla, has the European Union’s only land borders with Africa.The territories have a special arrangement within the free-travel Schengen zone, meaning people cannot travel onwards to mainland Spain without border checks.The fate of the migrants has become a major political flashpoint, with Spain’s government facing demands from the conservative opposition and far-right parties for all those who entered, including minors, to be returned to Morocco.But Torres said Spain had to abide by international law, warning that those advocating such a solution “out of populism or to scrape together a few votes are mistaken”.  Source link

US starts returning staff to Middle East embassies after Iran war evacuations, sources say

By

The US is beginning to send personnel back to some diplomatic missions in the Middle East that were evacuated or ‌downsized amid tensions with Iran, two ​people familiar with the ‌matter told Reuters.The posts in Lebanon, Israel, ‌Saudi Arabia ⁠and ‌Baghdad, Iraq, are among those ‌where staff will return, the sources said. Family members will ⁠also be allowed to return to the U.S. post in Riyadh, they added. The move suggests Washington sees a lower risk of the conflict with Iran escalating in the near term, though some embassies will initially operate below full capacity. Some embassies ​will initially operate at no more than 85% of authorized personnel levels, the sources said. A US State Department spokesperson ‌told Reuters in an emailed ⁠statement that ​the department continuously reviews the security posture of ​its diplomatic missions worldwide and adjusts staffing levels based on its latest assessments.Staffing decisions are driven by evolving security conditions, with the safety of employees and their families remaining the top priority, while advancing U.S. foreign policy goals, the spokesperson said.The New York Times earlier reported that the return of diplomats and the easing of emergency ‌measures at U.S. missions in ‌the region could ⁠begin as early as this week.The newspaper, citing ⁠an internal document, ⁠said embassies in Jordan, Oman, Kuwait and Qatar were also expected to restore higher personnel levels. U.S. embassies in Israel, Jordan and Oman would ultimately return to full staffing, while missions in the United Arab Emirates, Saudi Arabia, ​Qatar and Lebanon would initially be capped at 85% staffing. Posts in Iraq, Kuwait and Bahrain would be limited to 75%, the newspaper added. The staff reductions began in February, when Washington authorized voluntary departures of non-emergency personnel and family members from Israel amid tensions with Iran. Source link

USS Abraham Lincoln to dock in Thailand next week, Thai official says

By

The US aircraft carrier the USS Abraham Lincoln will dock in Thailand next week, a Thai official said yesterday, following a prolonged deployment in the Middle East and reports of mental health concerns and deteriorating conditions aboard.The Lincoln, which left the Middle East on Saturday, has not made a port call in more than 200 days, setting a modern-day record for consecutive days at sea, according to Democratic lawmakers.Typically naval deployments are for between six and nine months, but during times of conflict, that can be extended.The ship, which has roughly 5,000 sailors and Marines aboard, will be in Thailand for “rest and recreation after their long sea journey”, the official said, asking not to be named.Thailand’s Navy said a US Navy carrier strike group would make a brief stop in eastern Thailand for the purpose of rest and recuperation, with no exercises taking place. It did not name the three vessels or provide a date for the visit, citing security concerns.”The stop is a routine port visit intended to allow personnel to rest and recuperate… as well as to receive logistical support,” the Thai Navy’s spokesperson said in a statement.The US embassy in Bangkok did not immediately respond to a request for comment.The Lincoln left its home port of San Diego in November and was later redirected to the Middle East to support US military operations in the US-Israeli war with Iran.Two military-focused outlets, Navy Times and Stars and Stripes, this month reported suicide attempts and declining morale on the ship. US Defense Secretary Pete Hegseth has said the reports “completely misrepresented” the conditions on board.Thailand is the United States’ only treaty partner in mainland Southeast Asia, having been a treaty ally since 1954 and a major non-Nato ally since 2003. Both countries’ militaries maintain strong relations.  Source link

French Translation of ‘A Qatari on the Banks of the Seine: Cultural Dialogue’ Published

By

The French translation of the book ‘A Qatari on the Banks of the Seine: Cultural Dialogue’ by HE Permanent Representative of the State of Qatar to the United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization (UNESCO) and President of the Organization’s Executive Board Dr. Nasser bin Hamad Al Hanzab, has recently been published under the title Un Qatari au bord de la Seine, Dialogue culturel. The book was translated by Khadija Toukkabri and published by the French publishing house L’Harmattan, following its publication in Arabic by Rosa Publishing House. In a statement to the Qatar News Agency (QNA), HE Dr. Al Hanzab said that the publication of the book in French represents an extension of the cultural dialogue that emerged from a personal experience, and enables French and European readers to gain closer insight into Qatar and its culture through a lived human experience, away from stereotypes. He added that translating the book into French is particularly significant because it conveys this experience into the language and culture with which a large part of the events recounted in the book were connected, while also opening up broader opportunities for mutual understanding and familiarity between Qatari and French cultures. The book is based on years spent by the author in France and recounts the experience of a young Qatari who moves to Paris and finds himself between two cultures. It explores details of daily life, encounters and experiences that contributed to shaping his outlook, alongside his experience working at UNESCO. The book is considered HE Dr. Nasser Al Hanzab’s first narrative work. It reflects aspects of his personal and intellectual experience in France, presenting a perspective based on the premise that mutual knowledge and direct dialogue constitute a fundamental means of overcoming stereotypes and building stronger bridges between peoples and cultures.   Source link

47 People killed in gang attack on municipality in Haiti

By

The United Nations said that at least 47 people were killed and 22 others injured in an attack by an armed gang on Kenscoff, a mountainous municipality southeast of the Haitian capital.The United Nations Integrated Office in Haiti said the casualty figures could change.The Haitian government condemned the “heinous attack” and pledged to strengthen security.The office of Prime Minister Alix Didier Fils-Aime expressed its deep sympathy for the victims and their families in a statement.The Prime Minister’s office said in a social media post that Kenscoff will not be abandoned, and the authorities will restore government authority without hesitation or delay.According to UN estimates, attacks in Kenscoff over a two-month period in early 2025 killed more than 260 people and destroyed or burned 200 homes, forcing 3,000 people to flee. Since then, more than 10 additional attacks have taken place, involving kidnappings, arson and livestock theft.Powerful gangs belonging to a broad alliance have strengthened their grip on the capital, Port-au-Prince, over the years and expanded their control into neighboring areas, despite efforts by foreign countries to bolster Haiti’s police forces, which suffer from a shortage of weapons.Haiti is the poorest country in the Americas and has long suffered from political, economic and security crises. However, the situation deteriorated sharply in recent years as gang violence escalated to include killings, kidnappings, rape and the recruitment of children.Around 1.5 million people, out of a population of approximately 11 million, have been internally displaced by the violence, according to estimates published by the International Organization for Migration in June, which noted that the attacks were not confined to the capital.A UN-backed force is currently being assembled to crack down on the gangs and support local police forces, which have become incapable of coping with the situation. Related Story Source link